La Battaglia del Bogside indica tre giorni di sommosse avvenute a Derry, nell’Irlanda del Nord, dal 12 al 14 agosto 1969. Queste rivolte videro contrapporsi la popolazione cattolica del quartiere Bogside alla Royal Ulster Constabulary (RUC). Le sommosse furono scatenate da una marcia protestante che si svolgeva vicino al Bogside: i cattolici si barricarono in segno di protesta contro i manifestanti…
Tutto ebbe inizio il 12 agosto 1969, quando gli Apprentices Boys, una confraternita protestante appartenente all’Ordine d’Arancia, decisero di organizzare una marcia per le strade di Derry. Alla marcia parteciparono oltre 15.000 protestanti, seguendo un percorso vicino al quartiere Bogside, un’area cattolica dell’Irlanda del Nord.
Ben presto la situazione degenerò: la popolazione cattolica del Bogside organizzò assemblee per opporsi alla marcia protestante. In risposta, la Royal Ulster Constabulary (RUC) tentò di intervenire nel quartiere.
Fu in questo momento che la situazione precipitò: la popolazione cattolica si barricò nel quartiere Bogside e si radunò attorno alla Derry Citizens’ Defence Association. Seguì un’escalation di violenza: la RUC (polizia protestante) e i B-Specials cercarono di riprendere il controllo del quartiere. I lealisti approfittarono della situazione per attaccare la popolazione cattolica, invadendo le abitazioni e aggredendo i residenti.
La notizia si diffuse rapidamente e altre città dell’Irlanda del Nord si accesero con sommosse simili. Belfast, Armagh e Newry furono tra le città colpite dalle stesse violenze.
Dopo tre giorni di sommosse, il 14 agosto 1969 James Callaghan decise di chiamare l’esercito. Quest’ultimo, guidato dal generale Ian Freeland, si posizionò tra i cattolici repubblicani e i protestanti lealisti, ordinando alla RUC di ritirarsi dal conflitto.
L’arrivo dell’esercito portò una parziale pacificazione e riuscì a calmare le due fazioni. La popolazione cattolica del Bogside accolse con sollievo l’intervento militare: le sommosse si conclusero.
Questi tre giorni di sommosse causarono gravi danni umani e materiali:
I danni materiali superarono i 2,5 milioni di sterline.