La canzone “Fields of Athenry” è una delle ballate irlandesi più emblematiche e commoventi del repertorio irlandese. Più di una semplice canzone, è uno specchio della storia e delle emozioni profonde del popolo irlandese. Scopriamo insieme questo brano ricco di colori, cantato a squarciagola in tutti gli irish pub d’Irlanda!
“Fields of Athenry” è stata scritta da Pete St. John negli anni ’70. Tragica, racconta la Grande Carestia irlandese del XIX secolo che decimò tra 500.000 e 1 milione di irlandesi.
La canzone narra la storia di un uomo di nome Michael, deportato in “Van Diemen’s Land” (oggi Tasmania) per aver rubato del mais per sfamare la sua famiglia.
Il brano ebbe un successo immediato. Melodia e testi catturarono così fedelmente l’essenza della storia irlandese che è considerato un simbolo del repertorio musicale tradizionale irlandese.
Fields of Athenry è una canzone toccante che riecheggia uno degli episodi più drammatici della storia irlandese. Ancora oggi, gli irlandesi provano amarezza pensando alle sofferenze dei loro antenati. Nutrono un dolore profondo per quella situazione, accompagnato da rabbia per l’inerzia (forse volontaria) del governo britannico dell’epoca.
Ricordiamo che l’Impero britannico rispose in modo piuttosto tiepido alla crisi che colpì l’Irlanda, allora considerata un territorio sotto il suo controllo.
L’autore Pete St. John riuscì a trasmettere con grande fedeltà il contesto storico, toccando diversi temi…
Il ritornello struggente, in cui la moglie di Michael, Mary, si trova sui moli cantando una canzone d’addio, cattura il dolore causato dalla separazione delle famiglie durante la Grande Carestia.
Un altro tema importante è la resilienza. La canzone non si limita a descrivere tristezza e desolazione; incarna anche il coraggio e lo spirito combattivo del popolo irlandese, che continua a cantare e a lottare nonostante le difficoltà.
Col tempo, “Fields of Athenry” è diventata una sorta di inno non ufficiale per il popolo irlandese. Viene cantata durante eventi sportivi, raduni politici e persino negli irish pub, unendo le persone in un sentimento di orgoglio e appartenenza.
L’impatto di questo brano è stato tale che molti artisti irlandesi di fama internazionale si sono affrettati a interpretarlo. Ogni versione di “Fields of Athenry” aggiunge qualcosa di nuovo a questa canzone senza tempo, sottolineandone l’importanza duratura nella musica e nella cultura irlandese.
Ecco alcuni dei grandi nomi irlandesi che hanno fatto propria la canzone:
Molti gruppi che suonano nei pub propongono la loro versione della canzone. In questi casi, aspettatevi che il locale si infiammi! Spesso gli irlandesi si alzano e cantano all’unisono, commemorando le vittime della Grande Carestia e celebrando lo spirito combattivo tipico degli irlandesi!
