Hugues de Lacy (1135-1186) è stato un anglo-normanno vissuto nel XII secolo in Irlanda. Fu Lord di Meath e Lord Giustiziere d’Irlanda (Governatore) dal 1173 al 1177 e dal 1179 al 1181. Figura di spicco delle invasioni normanne del XII secolo, è un personaggio imprescindibile della storia irlandese…
Hugues de Lacy nacque in una famiglia normanna stabilitasi in Inghilterra. Suo padre, Gilbert de Lacy, era un ricco barone anglo-normanno, proprietario di numerose terre in Galles.
Nel 1172, Hugues de Lacy ricevette da Enrico II la contea di Meath. Forte di questi territori, decise di lasciare l’Inghilterra per stabilirsi in Irlanda.
Nel 1173, i suoi genitori assassinarono Domnall Breaghach Ua Maelsechlainn, l’ultimo re della provincia di Mide (antica provincia irlandese che comprendeva le contee di Meath e Westmeath). Questa fu l’occasione perfetta per Hugues de Lacy di impadronirsi delle terre del sovrano defunto e farsi nominare Primo Lord di Meath.
Ora il potere di Hugues de Lacy era indiscusso. Governando l’intera contea di Meath, serviva gli interessi di Enrico II d’Inghilterra imponendo la sua supremazia sugli irlandesi. In questo periodo promosse la costruzione di diversi castelli, tra cui il Trim Castle, il Leighlinbridge Castle e il Kilkea Castle. Nel frattempo ordinò la distruzione di numerose chiese e monasteri della regione, nonostante le proteste degli irlandesi.
Alla morte di Richard Strongbow de Clare, nel 1176, De Lacy fu nominato Lord Giustiziere d’Irlanda (Governatore d’Irlanda). Rimase in carica fino al 1184, quando fu sostituito per decisione di Enrico II, insoddisfatto della sua politica in Irlanda.
Nonostante la destituzione, De Lacy continuò a governare la contea di Meath fino a quando fu assassinato il 25 luglio 1186 da un gruppo di irlandesi contrari alle sue azioni, mentre stava costruendo una motta castrale a Durrow nella contea di Offaly. Fu decapitato, sepolto all’Abbazia di Durrow, poi riesumato nel 1195 per essere infine sepolto all’Abbazia di Bective nella contea di Meath. La sua testa, invece, fu conservata nell’abbazia di St. Thomas a Dublino. Nel 1205, il corpo fu trasferito all’abbazia di St. Thomas.