In Irlanda, la popolazione locale è particolarmente legata al Natale e alle sue tradizioni! È un’occasione per gli irlandesi di riunirsi in famiglia, celebrare una festa religiosa (non dimentichiamo che gli irlandesi sono molto religiosi) e condividere la gioia di stare insieme. Ecco una panoramica delle tradizioni natalizie in Irlanda, per farti capire meglio le loro usanze e aiutarti a fare lo stesso a casa tua, se ne hai voglia!
Una ghirlanda di agrifoglio per Natale - © lyulkamazur
È una tradizione che risale a secoli fa! All’epoca, l’Irlanda era un paese che viveva nella miseria e nella povertà. Gli irlandesi vivevano già sotto il giogo dell’Impero Britannico e a Natale cercavano di rendere le loro case il più belle possibile.
Per farlo, decoravano le porte e gli interni con tutto ciò che riuscivano a trovare: agrifoglio in generale ed edera per un maggiore appeal estetico. Questo illuminava le loro case e diffondeva all’interno piacevoli odori di piante…
Ma soprattutto, l’agrifoglio e l’edera simboleggiavano un anno felice e prospero. Un simbolo di protezione, pace e felicità. Un motivo in più per gli irlandesi per rimanere positivi e pieni di speranza per il futuro.
Oggi questa tradizione è ancora fortemente radicata nelle usanze irlandesi. Innumerevoli porte e case sono decorate con corone di agrifoglio! È una decorazione calda e festosa che evoca la magia del Natale!
Un violino in un pub irlandese © dermot
Questa tradizione natalizia molto più moderna è stata creata da studenti irlandesi. L’obiettivo è visitare 12 pub irlandesi in una sola serata… e completare una serie di compiti predefiniti. Si tratta di un programma piuttosto festoso e impegnativo, ma questo non significa che alla fine della serata tu debba essere un avaro (il consumo di alcol è facoltativo e deve essere moderato).
L’obiettivo di questa tradizione piuttosto originale è quello di far trascorrere agli studenti un momento divertente e conviviale. I premi sono molti e vari:
Insomma, ce n’è per tutti i gusti!
La croce di Muiredach - Felipe Garcia - cc
Non dimentichiamo che gli irlandesi sono profondamente religiosi e la maggior parte di loro è cattolica. È quindi consuetudine per loro partecipare alla messa di mezzanotte della vigilia di Natale. È un’occasione per mettersi in ghingheri e mantenere la propria fede in Dio.
Le chiese e le cattedrali sono solitamente gremite: le cerimonie sono in linea con i soliti rituali. Canti, preghiere, sermoni: c’è di tutto per celebrare il Natale in modo religioso!
Questa tradizione è un must del Natale in Irlanda. L’usanza è quella di lasciare una candela accesa alla finestra. È un gesto per far sapere agli estranei che sono i benvenuti in casa…
Ma questa candela ha anche un significato più religioso. Dava il benvenuto in casa a Maria, Giuseppe e al bambino Gesù. Un modo per dare loro accesso alla casa.
Gli irlandesi amano indossare maglioni orrendi a Natale! - © gpointstudio
Un’altra tradizione moderna è quella di indossare un maglione natalizio ultra-kitsch. Questa tradizione è più generalmente anglosassone e si trova negli Stati Uniti, in Inghilterra e in Irlanda.
Questa è la tua occasione per dimostrare che il ridicolo non uccide. Dovrai indossare un maglione natalizio originale, preferibilmente brutto… A volte vengono organizzate gare locali, per coltivare il senso di autoironia tanto caro agli irlandesi!
Ma attenzione: non puoi indossare un maglione Aran, che è troppo elegante per l’occasione!
Budino di prugne - bhofack2
È bene saperlo se non vuoi morire soffocato: gli irlandesi hanno l’abitudine di infilare una moneta nel loro plum pudding, un dolce tradizionale irlandese.
Chiunque trovi la moneta godrà di prosperità, felicità e buona salute. Un tipo di fagiolo che rende il pasto conviviale!
Forty Foot, durante il bagno di ghiaccio di Natale - © Eugene Remizov
È una delle tradizioni più folli d’Irlanda! Il 25 dicembre è organizzato per chi vuole fare un “tuffo ghiacciato”. Il concetto è semplice: fare un tuffo nell’Oceano Atlantico per iniziare il nuovo anno con il piede giusto!
L’acqua è gelida e richiede una certa dose di coraggio. Ma gli irlandesi non si lasciano intimidire facilmente. Sono in molti a tuffarsi: giovani e meno giovani… E alcuni, pieni di umorismo, non esitano ad andare vestiti da Babbo Natale: con pantaloni e barba bianca!
