Non c’è solo San Patrizio in Irlanda! Ci sono anche altri santi, come il celebre San Finbarr di Cork (550 - 620). Conosciuto anche come Saint Finbar, Finbarr, Finnbar, Barra o Fionnbharra in irlandese, questa figura di rilievo è nota soprattutto per essere stato vescovo di Cork e abate di un monastero locale. A lui vengono attribuiti anche alcuni miracoli straordinari, mai però dimostrati…
L’oratorio di St Finbarr a Gougane Barra - © bacothelock
Sapevate che Cork ha il suo santo patrono? A testimoniarlo è la cattedrale di St Finbarr, una delle chiese principali della città. Cork rimane infatti molto legata a questa figura religiosa.
Anche se le informazioni sono scarse, San Finbarr viene celebrato ogni anno il 25 settembre.
Si dice che fosse originario di Bandon e che il suo nome originale fosse Lóchán. Era figlio di Amergin di Maigh Seóla, un artigiano proveniente da Galway.
Molto presto divenne un erudito e studiò a Ossory, corrispondente all’attuale contea di Kilkenny. Presto dedicò la sua vita a Dio e, dopo la tonsura, fu rinominato “Fionnbharra”.
Intraprese numerosi pellegrinaggi, tra cui uno a Roma.
Al termine degli studi tornò a casa e visse per un periodo su un’isola di un piccolo lago, allora chiamato Loch Irce (l’attuale Gougane Barra).
Decise poi di costruire molte piccole chiese in tutta l’Irlanda.
La Cattedrale di St Finnbarr - © Madrugada Verde
Trascorse gli ultimi diciassette anni della sua vita nella città di Cork, dove fondò un importante monastero. Questo divenne un centro culturale e religioso di rilievo, attirando numerosi monaci e studenti. Il luogo fu così significativo da dare origine all’espressione “Ionad Bairre Sgoil na Mumhan”, che significa:
Dove Finbar insegnò, lascia che Munster impari.
Questa frase è diventata il motto dell’attuale Università di Cork.
Proprio nel sito di questo monastero si trova oggi la cattedrale di Saint Finnbarr, la più famosa di Cork.
San Finbarr morì a Cloyne, vicino a Cork, mentre tornava da una visita a Gougane Barra. Fu sepolto nell’abbazia di Saint-Gilles a Cork (Gill Abbey), nel luogo dove oggi sorge la cattedrale di Saint-Finbarr di Cork.
Per curiosità, una leggenda irlandese racconta che il sole non tramontò per due settimane dopo la sua morte, intorno all’anno 633.
