Un team di ricercatori ha appena annunciato di aver ritrovato un transatlantico scomparso da un secolo: il SS Mesaba. Affondato nel 1918 dai tedeschi, il vascello era soprattutto famoso per aver tentato invano di avvertire il Titanic della presenza di iceberg lungo la sua rotta verso New York… Un messaggio che sarebbe stato ricevuto, ma mai trasmesso al capitano Smith… e che avrebbe portato al terribile naufragio del 12 aprile 1912.
Un relitto cercato a lungo
Una scoperta resa possibile da tecnologie ultra sofisticate
La sua storia è certamente meno nota rispetto a quella del Titanic… Ma il SS Mesaba è appena riemerso dall’oblio dopo essere stato localizzato da un brillante team di ricercatori dell’Università di Bangor nel Regno Unito.
Questa nave, costruita a Belfast e affondata nel 1918 mentre cercava di raggiungere Philadelphia da Liverpool, è stata scoperta giacente nel Mare d’Irlanda, a circa trenta chilometri a sud-est dell’Isola di Smeraldo.
Per la comunità scientifica si tratta di una scoperta fondamentale, dato che la nave era stata dichiarata dispersa dal momento del suo naufragio!
Per arrivare a questo risultato, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica particolarmente ambiziosa di mappatura dei fondali marini. Equipaggiati con sonar multibeam, hanno scandagliato oltre 20.000 km² di fondale nel Mare d’Irlanda, identificando più di 270 relitti!
Il SS Mesaba era tra questi ed è stato rapidamente identificato grazie a incroci tra database e piani relativi alla sua struttura.
Ricordiamo che questa nave è particolarmente nota per aver tentato, nell’aprile 1912, di avvertire il RMS Titanic del pericolo rappresentato dai grandi blocchi di ghiaccio che affioravano allora in superficie nelle acque dell’Atlantico.
Un messaggio ricevuto, ma non trasmesso al capitano… che causò il naufragio storico del transatlantico, allora ritenuto inaffondabile.
Sei anni dopo, il SS Mesaba subì la stessa sorte del Titanic, affondando a seguito di un siluramento tedesco. Si stima che tutto l’equipaggio sia stato trascinato negli abissi (circa 20 persone, incluso il capitano).
Il ritrovamento del relitto permette di fare luce sulla storia della nave più di 100 anni dopo il suo affondamento. Un vero e proprio exploit!
