Il Castello di Donegal (Donegal Castle in inglese) fu costruito nel XV secolo da una delle più grandi famiglie irlandesi: gli O’Donnell, nel cuore del centro storico medievale di Donegal. Eccellentemente conservato, il castello è ancora oggi aperto alle visite, per la gioia degli appassionati di storia medievale, di racconti tra capi clan e di battaglie…
Il castello fu edificato nel 1474 dal capo clan Hugh O’Donnell, una delle famiglie più influenti dell’epoca. Costruito sulle rive del fiume Eske, il castello era considerato uno dei più imponenti mai appartenuti a un capo clan irlandese. La fortezza era motivo d’orgoglio per la famiglia e la sua fama si diffuse in tutta la regione.
Purtroppo, la famiglia fu costretta a lasciare l’Irlanda per la Francia durante l’episodio della Fuga dei Conti. Per evitare che il castello cadesse nelle mani degli inglesi che li inseguivano, la famiglia decise di incendiarlo, lasciando dietro di sé solo pietre e cenere.
Nel 1611, un ricco nobile locale di nome Basil Brooke acquistò le antiche terre degli O’Donnell e, di conseguenza, si appropriò anche del castello in rovina. Consapevole del potenziale della vecchia fortezza, avviò una grande campagna di restauro e decise di ampliarla aggiungendo tre piani supplementari. È proprio grazie a questi lavori che oggi possiamo ammirare il castello così come lo conosciamo.
La fortezza passò di mano in mano tra diversi membri della stessa famiglia, fino a cadere in uno stato di abbandono. Il conte di Aran si propose quindi di acquistarlo e, nel 1898, lo cedette gratuitamente alle autorità irlandesi, che inizialmente lo lasciarono così com’era.
Solo verso il 1990 lo Stato irlandese decise di restaurare completamente il castello e di aprirlo al pubblico. Questa decisione ha permesso di trasformare il castello nell’attrazione principale della città di Donegal!
L’ingresso al Castello di Donegal costa tra i 3 e i 5€ a persona e si consiglia la visita guidata, durante la quale potrete scoprire tutte le particolarità della fortezza. Potrete ammirare l’arredamento eccezionale del castello e le sue arazzi francesi realizzati a mano. Le camere sono davvero splendide e i letti, come il resto degli arredi, sono d’epoca.
Non perdete la meravigliosa sala da banchetto, splendidamente decorata con un tappeto persiano e un’enorme tavola di legno dove il proprietario accoglieva i suoi ospiti.
Durante la visita, alcuni pannelli informativi vi racconteranno la storia del castello, dalle origini fino ai giorni nostri.
Vuoi prolungare la visita senza dover macinare chilometri? Ecco alcune sistemazioni in ottima posizione dove pernottare vicino alle attrazioni da non perdere.
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Saint Helenes, Castle St, Milltown, Donegal
54.654969, -8.110551
20 minutes
