La Cattedrale di St Mary è il principale edificio religioso di Limerick. Costruita in onore della Vergine Maria, fu eretta nel 1168 per volontà dell’ultimo re del Munster, il re Donal Mor O’Brien. Attualmente è considerata l’edificio più antico dell’intera città e ogni settimana accoglie centinaia di fedeli che partecipano a eventi di natura religiosa.
Fin dal primo anno dalla sua fondazione, la Cattedrale di St Mary ha servito ufficialmente come diocesi per la regione di Limerick, diventando uno dei principali centri culturali e religiosi dell’epoca vichinga. La torre della cattedrale fu aggiunta solo nel XIV secolo, con un campanile dotato di un carillon di 8 campane, regalando alla città la gioia di ascoltare il suo suono a chilometri di distanza.
Nel 1651, dopo l’assedio di Oliver Cromwell, la cattedrale fu occupata dall’esercito parlamentare britannico, a discapito degli abitanti della città. Questo durò solo per un periodo, fino al ritiro delle truppe britanniche da Limerick.
Nel 1691 la cattedrale subì gravi danni a seguito dell’assedio di William a Limerick. Al termine della battaglia, William concesse £ 1000 per procedere al suo restauro.
Dal 1991 è stata avviata una grande campagna di restauro della cattedrale. I pavimenti sono stati rinnovati e installato un sistema di riscaldamento a pavimento. Attualmente i lavori di restauro proseguono, seppur in misura minore.
Situata sull’isola di King’s Island, vicino al castello di Re Giovanni, la Cattedrale di St Mary è accessibile sia ai visitatori che ai fedeli, che vi partecipano alla messa o ad altre cerimonie religiose. La visita della cattedrale vi immergerà in un’atmosfera di oltre 800 anni, dove potrete ammirare la bellezza della navata e il suo altare del XII secolo, considerato uno dei più imponenti d’Irlanda (realizzato da un unico blocco e di dimensioni impressionanti!).
Non perdete la bellezza delle sue vetrate, attraverso cui la luce filtra delicatamente nell’oscurità circostante. Potrete inoltre notare 5 lampadari sospesi ai lati della navata: questi vengono accesi solo in occasioni speciali. Ultima cosa: la tradizione in Irlanda permette di scattare qualche foto, a condizione di fare una piccola donazione alla cattedrale… Sta a voi decidere se ne vale la pena…
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Bridge Street,
52.668331, -8.623483
20 minuti