Secondo gli irlandesi, Loftus Hall sarebbe la dimora più infestata d’Irlanda! Situata sulla splendida Penisola di Hook Head nella contea di Wexford, questa antica casa di campagna, le cui origini risalgono al 1170, ha subito numerose trasformazioni e miglioramenti nel corso dei secoli. Ma ciò che la rende davvero unica è la sua fama di luogo infestato: secondo la popolazione locale, sarebbe abitata dal diavolo… Un motivo di fascino per gli appassionati di misteri occulti e di paura per i visitatori!
Tutto ha inizio nel 1170, quando un francese di nome Raymond Le Gros sbarca in Irlanda con due navi da guerra: La Bague e La Bonne, per dare supporto a Richard de Clare, secondo conte di Pembroke.
Ben presto, Raymond Le Gros vince una prima battaglia e ottiene terre nella contea di Wexford, precisamente sulla Penisola di Hook Head. Qui fa costruire un castello chiamato “Houseland castle“. Questa è la costruzione originaria del maniero di Loftus Hall.
Tuttavia, l’uomo muore di Peste Nera e la famiglia Redmond prende possesso delle terre. Costruisce un maniero sulle rovine del precedente, un castello più confortevole, noto come “Redmond Hall“.
Il tempo passa e il maniero attraversa periodi turbolenti. Nel 1642 viene attaccato da soldati inglesi che combattono per Carlo I. La costruzione viene trasformata in guarnigione e ospita fino a 200 soldati.
Negli anni, il castello subisce diverse battaglie e cambia proprietari fino a essere ceduto a John Henry Wellington Graham Loftus, quarto marchese di Ely. Sua madre decide di rinnovare il maniero, che subisce profondi cambiamenti e miglioramenti fino a diventare la struttura che conosciamo oggi. L’edificio conta 22 camere, tutte arredate e decorate con gusto secondo gli standard dell’epoca.
La costruzione viene quindi rinominata “Loftus Hall“: il nome definitivo del maniero.
Fin qui, nulla di straordinario: Loftus Hall ha una storia movimentata ma coerente. Tuttavia, una vicenda misteriosa ha segnato la sua reputazione…
Tutto iniziò nel 1775, quando Charles Tottenham era il signore del maniero.
Una sera, apprende che una nave è appena attraccata sulla Penisola di Hook Head. Un giovane passeggero della nave chiede ospitalità al maniero, richiesta accolta dal proprietario.
Il giovane, pur misterioso, stringe rapidamente amicizia con Anne, la figlia maggiore di Charles Tottenham.
Una notte, la famiglia e il giovane misterioso giocano a carte. Anne si accorge di avere solo due carte invece delle tre necessarie per il gioco. Decide allora di guardare sotto il tavolo per cercare la terza carta sul pavimento…
Con sua grande sorpresa, scopre che il giovane ha un piede caprino!
Sbalordita e spaventata, si alza per raccontare la scoperta alla famiglia. Ma prima che possa parlare, il giovane salta in piedi e attraversa il soffitto del maniero, lasciando un enorme buco!
La famiglia rimane perplessa…
Quell’apparizione ebbe però conseguenze terribili per Anne. Traumata, perde la ragione al punto che il padre decide di rinchiuderla a forza in una delle stanze del maniero: la stanza degli arazzi, lontano dagli sguardi di famiglia e amici.
La leggenda narra che vi rimase per anni prima di morire, dedicandosi alla preghiera, convinta che il giovane dal piede caprino fosse in realtà un’apparizione del diavolo.
Alla sua morte, si dice che il maniero sia stato teatro di inquietanti apparizioni. Per gli irlandesi non c’è dubbio: il maniero è infestato dallo spirito di Anne…
Da allora, questa leggenda si è radicata profondamente nella cultura popolare irlandese. Loftus Hall è oggi conosciuto in tutta l’Irlanda come il maniero più infestato del paese!
Numerosi documentari sono stati girati sul posto. Esperti del paranormale affermano di aver registrato intensa attività nel luogo. Alcuni sostengono di percepire vibrazioni legate al diavolo, altri ad Anne… mentre i più scettici ridono e deridono queste credenze, generando talvolta vere polemiche tra le fazioni.
Nonostante l’interesse, il maniero è stato progressivamente abbandonato fino a essere acquistato nel 2011 da Aidan Quigley, che tentò di commercializzarlo come casa infestata per un pubblico selezionato. Purtroppo il progetto fu presto abbandonato e la casa rimessa in vendita nel 2020 per la cifra considerevole di 2,87 milioni di dollari.
Da allora, la casa è chiusa ai visitatori (anche se è possibile esplorarla virtualmente sul sito ufficiale dell’attrazione e passarvi davanti in auto). Continua a nutrire molti fantasmi tra viaggiatori e irlandesi. Per molti è considerata “la casa del diavolo e della giovane”.
Un motivo per far tremare anche i più scettici! Soprattutto nella notte di Halloween!
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Hook Head,
52.14858413097605, -6.910631697596857