Mount Stewart è un imponente maniero del XIX secolo situato nella contea di Down, nell’Irlanda del Nord. Collocato vicino alla città di Newtownards, sulla riva est del Strangford Lough, il maniero fu la residenza della famiglia Vane-Tempest-Stewart, di cui uno dei membri era il marchese di Londonderry. Oggi, il maniero e il suo parco sono di proprietà del National Trust e sono aperti alle visite!
La famiglia Stewart (poi nota come “Vane-Tempest-Stewart”) acquistò la proprietà nel 1744, grazie alla fortuna accumulata dal patriarca Alexander Stewart (1699-1781), un importante uomo d’affari nel commercio del lino.
All’epoca, la casa fu chiamata “Mount Pleasant“, per via del suo ambiente idilliaco e del parco boschivo circostante.
Col passare degli anni, il figlio di Alexander Stewart, Robert Stewart, divenne marchese di Londonderry. Intorno al 1800, decise di ampliare il maniero aggiungendo un’ala temporanea a ovest dell’edificio.
Alla sua morte, la casa passò agli eredi della famiglia, fino a giungere a Charles Stewart e sua moglie Lady Frances Anne Vane-Tempest. Quest’ultima, ricca ereditiera, decise di rinnovare e ampliare il maniero, dandogli un nuovo nome: “Mount Stewart”. I lavori costarono loro 150.000 sterline, una cifra astronomica per l’epoca che suscitò le critiche della popolazione locale! La famiglia fu infatti accusata di aver speso troppo per il loro maniero, mentre aveva donato solo 30 sterline per alleviare le sofferenze della popolazione durante la Grande Carestia irlandese, gesto che li rese impopolari.
Tuttavia, i lavori conferirono a Mount Stewart un nuovo fascino: l’edificio è imponente, caratterizzato da frontoni e portici in stile neoclassico. Ora il maniero evoca lusso, comfort e imponenza!
Nonostante ciò, il maniero fu abbandonato per un periodo, poiché gli eredi preferivano vivere a Dublino piuttosto che a Newtownards. Questo abbandono temporaneo accelerò il degrado del maniero e del suo parco.
Tuttavia, il 7° marchese Stewart ereditò il maniero e decise di trasferirvisi. Determinato a rinnovarlo, la coppia diede nuova vita a Mount Stewart. I giardini furono riprogettati ispirandosi a quelli del Dunrobin Castle in Scozia. Aggiunsero un giardino di trifogli, un giardino giapponese, un giardino italiano, ampliarono la superficie del lago della tenuta e crearono una voliera, una terrazza, una piscina e un’area passeggiata.
Anche l’arredamento interno del maniero fu rinnovato.
La coppia, ormai anziana, decise infine di donare la tenuta e il maniero al National Trust, che da allora se ne prende cura e li ha aperti ai visitatori.
Il maniero e il parco sono aperti al pubblico, per la nostra gioia. Potrete così ammirare l’architettura dell’edificio, visitare le sue ampie stanze e apprezzare il lusso e l’arredamento d’epoca.
Potrete anche passeggiare nel parco, seguire i sentieri alberati, addentrarvi nel bosco o ammirare i diversi giardini tematici.
Il luogo è magnifico, bucolico e ricco di storia. È possibile inoltre partecipare a mostre temporanee d’arte e approfondire la storia del maniero.
Da scoprire senza esitazione!
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
54.557312, -5.611790
orari variabili a seconda del periodo. Consulta il sito del maniero.
Controlla gli orari e le condizioni di accesso prima di partire, soprattutto in alta stagione o nei giorni festivi irlandesi.
£7.72 per adulto | £3.86 per bambino | £19.22 per famiglia
