A Inchicore, vicino al Grand Canal, gli alti muri del Goldenbridge Cemetery racchiudono un piccolo cimitero alberato. Tra le tombe sorge una cappella neoclassica. Sotto l’edificio erano state predisposte delle camere funerarie per i custodi e i loro cani: all’epoca, i morti dovevano essere protetti dai ladri di cadaveri. Goldenbridge racconta anche una storia meno spettacolare ma più decisiva per le famiglie di Dublino: il diritto di seppellire i propri cari secondo i riti di propria scelta.
All’inizio del XIXo secolo, le famiglie cattoliche di Dublino non disponevano sempre di un luogo in cui celebrare liberamente i propri riti funebri accanto alla tomba. Il Dublin Cemeteries Trust collega la nascita di Goldenbridge a questa situazione. Daniel O’Connell, figura dell’emancipazione cattolica, e il Dublin Cemeteries Committee intendono offrire uno spazio di sepoltura dignitoso alle persone di ogni confessione, così come a chi non ne pratica alcuna. Secondo il gestore, il cimitero aprì nel 1828. Lo stesso comitato aprì poi il cimitero di Glasnevin, nel 1832.
Se trovate indicata anche la data del 1829, è perché compare nell’inventario nazionale del patrimonio architettonico, che colloca la fondazione del cimitero nel contesto dell’emancipazione cattolica. Il Dublin Cemeteries Trust considera invece il 1828 come anno di apertura. A Goldenbridge, la portata di questa vicenda si coglie osservando il luogo stesso: un terreno destinato alle sepolture, con mura, viali e cappella propri, lontano dal modello del cimitero parrocchiale attorno a una chiesa.
Richmond Barracks presenta Goldenbridge come il primo cimitero-giardino d’Irlanda. Il terreno è di dimensioni modeste, e permette quindi di cogliere l’impianto del luogo senza percorrere grandi distanze. Gli alberi maturi, i viali tracciati tra le tombe e le mura che separano il terreno dal quartiere conferiscono al cimitero un’atmosfera distinta da quella della strada. Procedendo, si passa da file di lapidi semplici a monumenti più elaborati. Questa varietà di forme e iscrizioni è parte dell’interesse storico del sito.
La cappella funeraria, completata nel 1835 secondo il Dublin Cemeteries Trust, funge da punto di riferimento. La facciata con colonne e il frontone richiamano un piccolo tempio. Questa architettura accurata nascondeva anche dispositivi di sorveglianza. Il gestore spiega che una scala ricavata nelle mura consentiva ai custodi di salire sul tetto per osservare i dintorni. Le mura di cinta erano state completate prima delle prime sepolture. Rassicuravano le famiglie in un’epoca in cui i corpi potevano essere disseppelliti e rivenduti per l’insegnamento dell’anatomia.
Le camere funerarie sotto la cappella erano state allestite per i custodi e i loro cani, che il Dublin Cemeteries Trust descrive come segugi cubani. È uno degli episodi raccontati durante le visite guidate. La disposizione degli edifici si comprende meglio pensando a ciò che la squadra doveva sorvegliare: gli ingressi, i dintorni delle mura e le sepolture recenti. La presenza dei custodi offre anche un’altra chiave di lettura della cappella. Serviva al raccoglimento e faceva parte di un sistema concepito per proteggere le tombe.
Tra le persone qui sepolte figura W. T. Cosgrave, morto nel 1965, che presiedette il Consiglio esecutivo dello Stato Libero d’Irlanda. Il suo percorso lega il cimitero alla nascita delle istituzioni del nuovo Stato. La visita guidata si sofferma anche su storie di quartiere, tra cui quella di Eugene Lynch, ucciso nel 1916 all’età di otto anni. Una nuova lapide ne segna la sepoltura. Questa tappa ricorda che l’insurrezione di Pasqua coinvolse anche gli abitanti di Dublino che non combattevano.
Goldenbridge ha ricominciato a offrire nuove sepolture nel 2017. I viali sono dunque ancora frequentati dalle famiglie che vengono a rendere omaggio ai propri cari. Durante la visita, restate sui sentieri per quanto possibile e lasciate spazio alle persone riunite attorno a una tomba. Il cimitero si scopre tanto attraverso i suoi racconti quanto attraverso il posto che continua a occupare nella vita del quartiere.
La visita guidata parte dalle Richmond Barracks, vicino a Bulfin Road. L’organizzatore indica circa otto minuti a piedi fino all’ingresso del cimitero e una durata complessiva di circa un’ora e un quarto. Il percorso si svolge all’aperto, su viali erbosi e talvolta irregolari. Indossate scarpe adatte e chiedete consiglio al team prima di prenotare se avete particolari esigenze di mobilità.
Per raggiungere direttamente il cimitero, il Dublin Cemeteries Trust indica che la fermata Drimnagh, sulla linea rossa del Luas, si trova a meno di cento metri. Verificate gli orari del sito per una visita individuale e le fasce orarie di Richmond Barracks per la visita guidata. Se dedicate mezza giornata alla parte occidentale di Dublino, potete proseguire verso Kilmainham. Le caserme, il cimitero e la vicina prigione illustrano tre aspetti diversi della storia locale: la vita militare, la memoria delle famiglie e la storia della detenzione.
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Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
St Vincent Street West, Inchicore, Dublino, Contea di Dublino, Repubblica d’Irlanda, I siti turistici in Irlanda
53.336417, -6.316405
Il Dublin Cemeteries Trust indica l’apertura dalle 9:30 alle 15:00 tutti i giorni per i giardini e le sepolture. Per la visita guidata, consultate gli orari di Richmond Barracks. Durata indicata: circa 1 ora e 15 minuti.
Controlla gli orari e le condizioni di accesso prima di partire, soprattutto in alta stagione o nei giorni festivi irlandesi.
Visita guidata: adulti 10 €, ridotto 8 €, bambini dai 5 ai 17 anni 6 €, secondo Richmond Barracks. Orari e prenotazione.
