Lo sapevi? San Patrizio è una figura ancora oggi molto celebrata in Irlanda, anche nella società moderna. Gli irlandesi gli rendono omaggio ogni anno, non solo per aver evangelizzato l’Irlanda nel V secolo, ma anche per i numerosi miracoli che avrebbe compiuto nel paese.
Questi racconti ci ricordano come il Santo abbia trasformato il paese diffondendo i valori cristiani e incoraggiando l’uso della lingua gaelica.
Le storie che racconta sono così ispiratrici che vengono ancora trasmesse alle nuove generazioni!
Un breve ritorno sui fatti a lui attribuiti, per capire meglio perché San Patrizio è una figura imprescindibile dell’Irlanda.
La croce di Muiredach - Felipe Garcia - cc
Molti pensano che il ruolo principale di San Patrizio in Irlanda fosse convertire le persone al cristianesimo; tuttavia, durante la sua missione di diffusione della fede cristiana sull’isola, avrebbe compiuto anche altri miracoli.
Iniziando dalla sua fuga a 16 anni!
Tutto sarebbe cominciato quando viveva in Scozia o nel Galles durante l’adolescenza. Sarebbe stato rapito da predoni irlandesi che lo avrebbero portato con la forza sull’isola d’Irlanda.
Fu ridotto in schiavitù per oltre 6 anni, costretto a lavorare come pastore. Viveva nella più totale miseria, lottando per sopravvivere, faticando a nutrirsi, affrontando fame, freddo e malattia.
Trovò come unico rifugio la fede, pregando ogni giorno Dio affinché lo salvasse.
Una notte avrebbe vissuto un’esperienza mistica. Una voce divina gli apparve, indicandogli che avrebbe trovato una nave in un porto a meno di 330 km da dove si trovava. Quella nave lo avrebbe riportato a casa.
Trasformato da questa rivelazione, il Santo riuscì a pianificare la fuga. Lasciò i suoi rapitori per dirigersi verso le coste irlandesi e raggiungere la nave. Lì trovò un capitano che inizialmente rifiutò di imbarcarlo.
Ma il Santo pregò così intensamente che il capitano cambiò idea quasi subito!
Così San Patrizio poté tornare a casa… prima che Dio gli chiedesse di tornare in Irlanda per evangelizzare il paese!
Statua di San Patrizio, a Croagh Patrick - © Frankix
Questo è probabilmente il miracolo più famoso di San Patrizio. Si dice che abbia “cacciato i serpenti dall’Irlanda”, una metafora del male e dei pagani. Molti storici vedono in questi serpenti una rappresentazione dei druidi precristiani che San Patrizio avrebbe allontanato portando il cristianesimo in Irlanda.
La leggenda ha origine da Jocelyn of Furness, un monaco britannico del XII secolo che raccontò la vita del santo. Narra che serpenti velenosi attaccarono San Patrizio mentre faceva un digiuno di 40 giorni sulla cima del monte Croagh Patrick.
San Patrizio avrebbe quindi intrapreso una vera e propria caccia ai serpenti durante il digiuno, contribuendo all’eradicazione totale di questi animali dall’isola d’Irlanda. Secondo la leggenda, non sarebbero mai più tornati.
Questa leggenda è ancora viva nella mente degli irlandesi, soprattutto perché in effetti non ci sono serpenti sull’isola. Un dato scientifico confermato, ma che lascia aperta la domanda sulla loro possibile presenza prima del V secolo. Oggi non esistono prove che dimostrino che ci siano mai stati serpenti in Irlanda dopo l’era glaciale.
San Patrizio - Thad Zajdowicz - cc
Trasmettere i valori della fede cristiana ai pagani irlandesi non era semplice. Ma San Patrizio trovò rapidamente metodi didattici molto efficaci per spiegare il concetto di fede.
Uno dei suoi miracoli più celebri è l’uso di un trifoglio a tre foglie per insegnare la Santa Trinità ai re pagani. Si rivolse così alla natura per spiegare Dio (il Padre), Gesù (il Figlio) e lo Spirito Santo… indicando ogni foglia del trifoglio!
Una spiegazione che colpì profondamente i pagani e permise al cristianesimo di diffondersi rapidamente!
Da allora, il trifoglio è diventato un simbolo dell’Irlanda e del Santo irlandese. Viene mostrato ovunque durante la festa del 17 marzo ed è uno degli emblemi della nazione! Nientemeno!
Ben lontano dall’essere un semplice evangelizzatore, San Patrizio avrebbe avuto poteri divini. Secondo la leggenda, Dio stesso gli avrebbe affidato la missione di convertire l’Irlanda al cristianesimo, conferendogli così dei superpoteri!
Il santo patrono irlandese avrebbe dichiarato di aver compiuto resurrezioni sull’Isola di Smeraldo.
Questa affermazione contribuì a rafforzare la leggenda, accentuata nel XII secolo ancora una volta da Jocelyn of Furness, che affermò che San Patrizio aveva resuscitato 33 persone, alcune delle quali morte da molti anni!
I dettagli restano ovviamente vaghi, ma contribuirono a rafforzare l’aura del Santo in tutta l’Irlanda!