Originario delle verdi praterie irlandesi, l’Irish Wolfhound è un cane dalle proporzioni semplicemente impressionanti. Ultimo rappresentante dei cani da caccia al lupo, sfoggia una statura affascinante e un pelo folto dai colori della terra. Ma cosa si nasconde davvero dietro l’aspetto imponente di questo mastino irlandese? Scopriamo insieme questa razza originaria dell’Irlanda, che nel tempo ha conquistato sempre più popolarità.
Un irish wolfhound - © Kamila
Si stima che i primi cani simili agli Irish Wolfhounds moderni abbiano calpestato il suolo irlandese insieme ai Celti quasi 2000 anni fa. Già ai tempi dei Romani, racconti descrivevano questi enormi cani utilizzati per inseguire lupi e cervi.
Successivamente, i nobili proprietari terrieri li allevavano come cani da caccia, ma anche per proteggere le loro tenute. Solo i più ricchi potevano permettersi di nutrire e mantenere questi robusti segugi, tanto che a volte divennero veri e propri doni diplomatici!
Purtroppo, la loro popolarità declinò nel corso del XVII e XVIII secolo, con l’estinzione dei lupi in Irlanda. Fortunatamente, nel XIX secolo alcuni appassionati riuscirono a salvare la razza dall’estinzione rilanciandone gli allevamenti.
Oggi, parte integrante del patrimonio culturale irlandese, gli Irish Wolfhounds restano logicamente più popolari che mai in Irlanda. I loro tratti fieri adornano lo stemma del paese e spesso sono mascotte di istituzioni locali.
Nel 2010, il Guinness dei Primati ha riconosciuto il più grande Irish Wolfhound al mondo: un maschio irlandese di nome Cú Chulainn. Con i suoi 107 cm al garrese, incarna perfettamente la statura imponente della razza!
L’Irish Wolfhound attira inevitabilmente gli sguardi grazie alla sua mole massiccia e imponente. L’altezza media varia dagli 80 ai 90 cm al garrese per i maschi, leggermente meno per le femmine. Alcuni esemplari raggiungono o superano tranquillamente il metro!
Oltre alla taglia, si aggiunge un pelo spesso e duro, generalmente grigio, tigrato, nero o bianco. Una muscolatura impressionante, insieme a arti e muso slanciati completano il quadro. Insomma, imponendo rispetto con un solo sguardo, non c’è dubbio che questo atletico mastino fosse un temibile cacciatore di lupi!
Fortunatamente, sotto l’aspetto da gigante, l’Irish Wolfhound nasconde un carattere gentile e paziente. In realtà è un compagno affettuoso, socievole sia con gli umani che con i suoi simili a quattro zampe.
Il suo temperamento calmo e tollerante lo rende un cane da famiglia molto apprezzato, anche in presenza di bambini piccoli. Accetta senza problemi la vita in appartamento, purché gli si concedano esercizio quotidiano e spazi verdi dove sfogarsi.
Di fronte al pericolo, il suo aspetto tranquillo lascia spazio a un istinto protettivo feroce. Ma normalmente, sono rari gli Irish Wolfhounds che mostrano aggressività senza motivo.
Nonostante una corporatura che farebbe impallidire un orso, questo grande cane nasconde anche una salute più fragile di quanto sembri. La sua aspettativa di vita si attesta tristemente tra i 6 e gli 8 anni, principalmente a causa di problemi ossei e cardiaci.
Fortunatamente, il suo pelo folto richiede solo una spazzolatura settimanale, mentre qualche passeggiata al giorno è sufficiente per consumare la sua energia. Per quanto riguarda l’alimentazione, però, preparatevi a fornire quantità impressionanti di crocchette per soddisfare un simile fisico!
In sintesi, se sognate un compagno maestoso dallo sguardo tenero, fate un salto in Irlanda e lasciatevi conquistare dall’Irish Wolfhound. Dietro l’aspetto da gigante si cela soprattutto un cane dolce, leale e per sempre affascinante!
Se desiderate adottare un levriero irlandese direttamente da un allevamento in Irlanda, ecco qualche consiglio:
Innanzitutto, contattate l’Irish Wolfhound Club con sede a Dublino. In quanto associazione nazionale degli allevatori di levrieri irlandesi in Irlanda, potranno indirizzarvi verso i migliori allevamenti del paese.
Potete anche fare ricerche online usando parole chiave come “Irish wolfhound breeders Ireland” o “allevamento levriero irlandese Irlanda”. I siti web dei principali allevamenti compariranno nei risultati.
Alcuni allevamenti rinomati in Irlanda sono:
Una volta scelto l’allevamento, parlate a lungo con l’allevatore via email o telefono per spiegare le vostre motivazioni, le condizioni di vita e le aspettative riguardo al cucciolo. Poi visitateli prima di finalizzare l’adozione.
Prevedete un budget minimo di 1500€ per l’acquisto del cucciolo, a cui si aggiungeranno spese veterinarie e di trasporto internazionale. Buona fortuna nella vostra ricerca!
Prima di tutto, assicuratevi che la razza si adatti al vostro stile di vita. Incontrate l’allevatore per vedere i genitori e discutere le caratteristiche del cucciolo che vi interessa. Vi sarà consegnato un contratto di vendita. L’allevatore si occuperà anche delle prime vaccinazioni e dell’identificazione tramite microchip o tatuaggio.
Oltre al prezzo d’acquisto del cucciolo, considerate un’alimentazione di qualità adatta alla sua crescita, giocattoli e accessori come cuccia, guinzaglio, collare, ciotole… Senza dimenticare le spese veterinarie per controlli medici, vaccini, eventuale sterilizzazione, ecc.
In Irlanda esistono diversi eventi culturali che celebrano la razza del levriero irlandese:
Vedendo questi magnifici cani muoversi nel loro paese d’origine durante eventi simili, non avrete dubbi: sarete conquistati dal loro fascino e dal legame speciale con l’Irlanda!