Il Natale in Irlanda è sempre un grande evento per gli irlandesi. Colgono l’occasione per festeggiare il Natale con le loro famiglie, per celebrare l’avvento di Cristo secondo la tradizione cristiana (non dimentichiamo che gli irlandesi sono molto religiosi) e per offrire regali ai loro cari davanti a una bella tavola e a un buon pasto. Ecco un elenco delle principali tradizioni natalizie irlandesi…
Natale a Dublino - Sebastian Dooris - cc
Il Natale in Irlanda si celebra in due fasi. Si inizia con quello che gli irlandesi chiamano “Il piccolo Natale”. Questo primo periodo va dal 12 al 24 dicembre ed è il momento in cui si iniziano i preparativi per il Natale, addobbando le porte con una ghirlanda di agrifoglio, decorando l’albero di Natale con decorazioni e orpelli e così via.
La vigilia e il giorno di Natale, gli irlandesi amano andare al pub per bere qualche pinta di Guinness con amici e familiari. È un luogo ideale per adulti e bambini per chiacchierare e guardare le partite di hurling, gustando torte, birra e vin brulé per riscaldarsi dal freddo della notte di Natale… Il tutto a suon di musica, ovviamente!
I musicisti locali si riuniscono nei pub per suonare canti e altre melodie tradizionali irlandesi, finché l’orologio non suona l’ora della messa. Molte famiglie si affrettano poi a tornare a casa, lasciando un bicchiere di whisky per Babbo Natale e delle carote crude per le sue renne affamate.
Poi gli irlandesi lasciano le loro case per recarsi nelle chiese, nelle cappelle e nelle cattedrali per assistere alla messa. La cerimonia dura in media un’ora e mezza ed è un’occasione per i fedeli di pregare e onorare Cristo.
Un tacchino di Natale - Timolina
Il giorno dopo, la famiglia fa dei regali ai bambini e agli altri parenti per dimostrare il proprio affetto… Poi arriva il pranzo di Natale, spesso molto abbondante e servito solo nel tardo pomeriggio, intorno alle 14:00, dopo che i regali sono stati aperti. Particolarmente ricco, il pasto natalizio irlandese consiste generalmente in tacchino (Christmas Turkey), manzo speziato e prosciutto.
E non dimentichiamo i dolci tradizionali, con il famoso “Plum Pudding” e le “Mince Pies” servite con il rum. Durante il pasto, gli irlandesi accendono tradizionalmente una candela alla finestra della loro casa in onore di Maria e Giuseppe (ricorda che gli irlandesi sono molto religiosi).
È consuetudine che sia la persona più giovane della casa ad accendere la candela e che questa venga spenta successivamente da una persona chiamata Maria.
Il 26 dicembre è anche un giorno festivo in Irlanda, noto come Stephen’s day: un giorno per prolungare il divertimento andando a vedere qualche corsa di cavalli, fare qualche scommessa, bere qualcosa nei pub e ascoltare gli inni cantati dai cori per le strade.
Gazze sottili - Alex9500
In Irlanda esistono molti piatti natalizi. Semplici da preparare, deliziose e conviviali, queste specialità si gustano con tutta la famiglia, su una bella tavola, con l’accompagnamento di qualche melodia e le risate gioiose dei bambini che hanno appena disfatto i pacchi…
Quando si parla di alcol, gli irlandesi sono un gruppo classico e di tanto in tanto amano stappare una buona bottiglia di vino o gustare un buon whisky irlandese. Come aperitivo, ovviamente, preferiscono una birra locale o un sidro fresco…
Ci sono molti piatti tradizionali, anche se la maggior parte degli irlandesi preferisce il tacchino di Natale, oppure pesce e frutti di mare (salmone affumicato e ostriche, per esempio).
