Vi piace la musica irlandese e amate gli strumenti tipici del paese? Vi consigliamo di scoprire il Uilleann Pipe! Dietro questo nome complesso si nasconde uno strumento magnifico, vero simbolo della cultura irlandese! Tanto apprezzato quanto l’arpa o il fiddle, l’Uilleann Pipe è in realtà una cornamusa irlandese, con sonorità particolarmente riconoscibili. Molti irlandesi la suonano, ma riconoscono la sua reale difficoltà di apprendimento: l’Uilleann Pipe è infatti relativamente complesso da suonare!
L’Uilleann Pipe (che significa “gomito” in gaelico) è uno strumento recente, nato solo nel XX secolo… Esso sostituiva due antiche cornamuse irlandesi a mantice quasi identiche:
All’epoca, queste due cornamuse furono vittime di numerosi tentativi di proibizione e bando… La legge di Brehon mirava infatti a porre fine all’ordine e alla cultura gaelica, vietando di fatto l’uso di qualsiasi strumento gaelico come la cornamusa irlandese sotto pena di morte… (Ricordiamo che gli irlandesi già rivendicavano la loro indipendenza dai britannici, anche attraverso la musica, usando strumenti gaelici come la cornamusa irlandese…)
Dopo secoli di lotte, la cornamusa irlandese era uno strumento sempre meno conosciuto. I britannici erano quasi riusciti a vietarla completamente.
Tuttavia, alcuni appassionati rifiutarono di arrendersi e entrarono in contatto con liutai. Questi ultimi crearono insieme una nuova cornamusa: l’Uilleann Pipe, una cornamusa a mantice con solo minime differenze rispetto ai suoi predecessori…
Le sue sonorità divennero più dolci, avvicinandosi alle cornamuse pastorali diffuse nel resto d’Europa… Il sistema di chiavi fu migliorato e il modo di suonare si fece più complesso… Insomma, un nuovo terreno di gioco per gli appassionati di musica tradizionale irlandese!
Ben presto, l’emergere dell’Uilleann Pipe alimentò nuove passioni tra i musicisti irlandesi, che videro in questa cornamusa un vero rinnovamento per la musica irlandese… La suonavano nei pub, per strada, fuggendo appena le autorità britanniche minacciavano di intervenire.
Oggi, l’Uilleann è ancora uno strumento molto apprezzato, che figura tra i più grandi simboli della cultura irlandese… Grandi suonatori di Uilleann Pipe come Lyam O’Flynn o Paddy Moloney del gruppo The Chieftains hanno incantato le orecchie di un pubblico sempre più vasto!
L’Uilleann Pipe è lo strumento più sofisticato della famiglia delle cornamuse. Possiede infatti un mantice, che deve essere azionato dal braccio, mentre le mani si muovono su quello che si chiama chanter, una sorta di tubo composto da bourdons e regolatori. Si tratta di chiavi (13 per la precisione) azionate dal polso o dal bordo della mano che permettono di creare accordi di tre note.
Il chanter ha una leggera conicità che gli conferisce una potenza abbastanza bassa, quindi adatta a un’esecuzione in ambienti chiusi. Niente a che vedere con i 120 decibel di una cornamusa scozzese, che rende la pratica molto rumorosa ovunque si suoni! (Molto gradito dai vicini!).
Per riassumere, un Uilleann Pipe è composto dai seguenti elementi:
L’Uilleann Pipe si suona da seduti. Un braccio aziona il mantice per fornire aria, mentre le due mani si muovono sul chanter tappando o scoprendo i fori presenti.
Un tempo, l’Uilleann Pipe si suonava in piedi, con una gamba piegata per appoggiare il chanter. Questa posizione non era molto comoda e richiedeva una certa resistenza nel tempo.
Si abbina perfettamente ad altri strumenti tradizionali irlandesi come il bodhrán, il tin whistle, il fiddle… L’Uilleann Pipe offre un’esperienza sensazionale, in perfetta sintonia con il patrimonio culturale irlandese!
Il principale svantaggio dell’Uilleann Pipe è il prezzo. Bisogna prevedere tra i 3000 e i 4000 € per un full set (bourdon, chanter, regolatore, mantice e sacca), motivo per cui molti suonatori di Uilleann Pipe possiedono solo un practice set (chanter, mantice e sacca) per la modica cifra di 1000€.
Grandi liutai di fama mondiale realizzano strumenti su ordinazione. Preparate un buon budget se desiderate uno su misura!