È deciso: quest’anno parti per l’Irlanda! Ma resta la domanda fondamentale: andrai in Irlanda del Nord o nella Repubblica d’Irlanda? L’isola d’Irlanda è infatti divisa in due territori distinti, con le proprie considerazioni geopolitiche, culture e paesaggi. Entrambi offrono un mosaico di culture, paesaggi e storie.
Non è sempre facile per un viaggiatore scegliere tra i due!
Per aiutarvi a decidere la vostra prossima destinazione, questo articolo ha l’obiettivo di svelarvi le differenze tra i due territori, i loro vantaggi, svantaggi… ecc. Allora? Tra Repubblica d’Irlanda e Irlanda del Nord… è tempo di fare la vostra scelta!
Cominciamo con qualche considerazione geografica: la Repubblica d’Irlanda è il territorio più grande dell’isola d’Irlanda. Con i suoi 26 contee, il paese occupa quasi i 2/3 dell’isola.
L’Irlanda del Nord, invece, è molto più piccola: 6 contee su una superficie ridotta.
Dunque, c’è sicuramente più da vedere nella Repubblica d’Irlanda rispetto all’Irlanda del Nord, è una questione di dimensioni!
Una sessione di musica tradizionale irlandese in un irish pub - © Stephen Power - Tourism Ireland
Per comprendere meglio queste “due Irlande”, è utile fare un passo indietro. Per molti secoli, l’isola d’Irlanda era unita in un’unica entità. Purtroppo, secoli di invasioni coloniali hanno finito per dividerla: i coloni britannici occuparono l’intera isola fin dal Medioevo, per poi concedere l’indipendenza al sud nel XX secolo, mantenendo l’Irlanda del Nord come dominio.
Dunque, l’isola d’Irlanda possiede una base culturale comune… una cultura però segnata dalla presenza britannica al nord.
Entrambe le Irlande condividono un forte legame con le loro origini comuni. Celebrano la cultura gaelica, la musica irlandese e l’amore per una gastronomia semplice e generosa.
Tuttavia, l’Irlanda del Nord combina il suo attaccamento alle tradizioni irlandesi con influenze britanniche… ed è qui che si notano alcune differenze importanti.
Questo si riflette soprattutto nella religione (dove in Irlanda del Nord si trovano molti protestanti, mentre la Repubblica d’Irlanda è prevalentemente cattolica), ma anche nella moneta (la sterlina per l’Irlanda del Nord, l’euro per la Repubblica d’Irlanda).
Inoltre, l’Irlanda del Nord, essendo parte del Regno Unito, non fa più parte dell’Unione Europea, a differenza della sua vicina.
Infine, l’Irlanda del Nord è ancora segnata da tensioni geopolitiche evidenti. Sono presenti conflitti intercomunitari tra nord-irlandesi repubblicani e nord-irlandesi lealisti. (Niente di pericoloso per i turisti, a patto di evitare i quartieri sensibili dove le tensioni sono più frequenti).
La Repubblica d’Irlanda, invece, è completamente pacificata. Non si registrano tensioni di questo tipo sul suo territorio grazie alla sua indipendenza.
Il Conor Pass - © Jürgen Hamann
Se sperate che scegliamo la bellezza dei siti turistici tra Repubblica d’Irlanda e Irlanda del Nord, sappiate che è impossibile. Ogni territorio ha luoghi eccezionali e sarebbe difficile preferire l’uno o l’altro.
Tuttavia, è ragionevole dire che la Repubblica d’Irlanda è famosa per i suoi paesaggi spettacolari, che spaziano da ampi spazi selvaggi a scogliere vertiginose, passando per valli lussureggianti. Ricordiamo che qui si trova la celebre Wild Atlantic Way, un percorso costiero di oltre 2500 km che costeggia l’Oceano Atlantico… ed è soprattutto qui che si trovano alcuni dei luoghi più belli, selvaggi e storici dell’isola d’Irlanda! Fari, castelli, musei, distillerie, birrifici… senza dimenticare le viste sulla natura irlandese che vi faranno sentire piccoli!
Castello di Dunluce - © Artur
Aggiungiamo la presenza di ben 7 parchi nazionali sul territorio: Parco Nazionale del Connemara, Parco Nazionale di Killarney… ecc. Il paese offre una moltitudine di opportunità per gli amanti della natura selvaggia e delle attività all’aperto! Trekking, pesca, sport acquatici… ce n’è per tutti i gusti e tutte le età!
L’Irlanda del Nord, invece, è perfettamente all’altezza della Repubblica d’Irlanda!
È una provincia rinomata per i suoi paesaggi e le attività turistiche, proprio come la sua vicina. Con la sua costa, offre scogliere, spiagge e viste selvagge mozzafiato. Aggiungiamo castelli in rovina, come il celebre castello di Dunluce, e capirete quanto questa provincia britannica sia altrettanto degna di interesse!
Il ponte Ha’Penny a Dublino - © Madrugada Verde
Se preferite la scoperta urbana, sappiate che ogni territorio ha città affascinanti.
Tra le città della Repubblica d’Irlanda troviamo Dublino, Cork e Galway, mentre in Irlanda del Nord ci sono Belfast e Derry.
Ognuna ha la sua storia e la sua atmosfera. Ma una cosa le unisce tutte: sembrano tutte a misura d’uomo! Sia a Dublino che a Belfast si ha la sensazione di muoversi in un grande villaggio. Gli irlandesi sono molto ospitali e le attività disponibili sono interessanti: musei, birrifici, parchi, distillerie… ce n’è per tutti i gusti!
Inoltre, queste città sono l’occasione per entrare in storici irish pub, a volte secolari: perfetti per immergersi nel vero craic irlandese!
In conclusione, sia la Repubblica d’Irlanda che l’Irlanda del Nord sono territori affascinanti da esplorare. A meno che non abbiate la possibilità di visitarli entrambi nello stesso viaggio, sappiate che ogni luogo resta interessante da scoprire.
La Repubblica d’Irlanda offre certamente più opportunità rispetto all’Irlanda del Nord, grazie alle sue dimensioni. Richiede anche più tempo per essere visitata completamente.
Per il resto, le due Irlande condividono una base comune, ma la storia passata dell’Irlanda del Nord ha generato alcune specificità importanti da considerare, come la moneta e le tensioni presenti in alcuni quartieri comunitari. L’Irlanda del Nord può quindi risultare più complessa da comprendere rispetto alla Repubblica d’Irlanda, ma rimane altrettanto affascinante da scoprire!