L’Ulster è una delle 4 province che compongono l’isola d’Irlanda. Si trova principalmente nell’Irlanda del Nord ed è suddivisa in 9 contee. Famosa per la sua storia, i suoi paesaggi e la calorosa accoglienza dei suoi abitanti, l’Ulster è una destinazione ideale per chi desidera scoprire la parte settentrionale dell’Irlanda!
Le origini dell’Ulster risalgono all’epoca dei re e dei capi clan irlandesi, intorno al IV secolo. Da allora, numerosi scritti testimoniano l’esistenza di una regione situata a nord dell’Irlanda conosciuta come Ulster. Molti re si sono succeduti al potere in questa regione.
Fu nel VI secolo che nacque una bandiera ufficiale. Essa presenta una mano rossa con il palmo aperto, che spicca nettamente su uno sfondo bianco. Le interpretazioni sono varie e molte teorie cercano di spiegare questo simbolismo.
Tra le diverse ipotesi, una leggenda racconta che questa bandiera rappresenterebbe una storia avvenuta ai tempi dei Milésiani. In quel periodo, il trono dell’Ulster rimase vacante, dando luogo a una vera e propria corsa tra numerosi pretendenti. Per decidere il vincitore, si stabilì che il primo che avesse toccato la riva dell’Ulster sarebbe stato incoronato. Uno dei candidati ebbe allora l’idea di tagliarsi la mano e lanciarla sopra gli altri concorrenti, così da raggiungere per primo la riva.
Questo simbolo della mano rossa fu ripreso per rappresentare l’Irlanda del Nord nel 1922, quando l’Irlanda fu divisa in due. Fu in quel momento che 6 delle 9 contee dell’Ulster divennero ufficialmente territori britannici: aree a maggioranza protestante, particolarmente segnate dalle tensioni anglo-irlandesi.
Queste contee non sono comunque separate dall’Ulster, ma sono soggette a regole diverse rispetto a quelle della Repubblica d’Irlanda. Attualmente, le contee di Antrim, Armagh, Derry, Down, Fermanagh e Tyrone sono sotto governo inglese e fanno parte dell’Irlanda del Nord. Nel frattempo, Cavan, Donegal e Monaghan sono le uniche tre contee che non rientrano in questa divisione.
I paesaggi dell’Ulster sono così belli che ogni anno milioni di visitatori affollano la provincia per scoprire tutte le sue meraviglie! I luoghi turistici sono numerosi e imperdibili, a cominciare dalla celebre Calzada de los Gigantes (la Calzada del Gigante), dal Castello di Dunluce, dai Forti Circolari Preistorici (chiamati “ringforts“) che punteggiano la provincia, senza dimenticare le splendide coste dell’Ulster, con scogliere che raggiungono altezze vertiginose e vi lasceranno senza fiato!