I passeggeri di un’escursione in mare al largo di Achill Island, nella contea di Mayo, hanno avuto un incontro decisamente insolito. Mentre l’imbarcazione rientrava da Achill Head, un pesce luna, o Mola mola, è affiorato vicino a Keem Bay e si è avvicinato al battello.
La scena è tanto più spettacolare perché il pesce luna è considerato il più pesante pesce osseo del mondo. Alcuni esemplari possono raggiungere circa 3,2 metri di lunghezza e pesare fino a 2,3 tonnellate. L’avvistamento avviene appena poche settimane dopo diverse apparizioni di una megattera nelle stesse acque.
Un pesce luna avvistato vicino a Keem Bay
Un incontro raro durante un’escursione attorno ad Achill Island
L’avvistamento è avvenuto all’inizio di settembre durante un’uscita organizzata da Achill Sea Safari. Sulla via del ritorno da Achill Head, l’equipaggio ha notato il pesce in superficie nei pressi di Keem Bay, una delle baie più celebri dell’isola.
Il Mola mola si è avvicinato abbastanza al gommone semirigido da consentire ai passeggeri di osservarlo. Le immagini dell’incontro sono state poi riprese da RTÉ il 7 settembre 2026.
Vedere un pesce luna nelle acque irlandesi resta insolito, ma non impossibile. La specie frequenta soprattutto le acque tropicali e temperate e può essere occasionalmente avvistata da un’imbarcazione attorno all’Irlanda, in particolare durante il periodo estivo.
Che cos’è un pesce luna?
Il più pesante pesce osseo vivente
Con il corpo quasi circolare e compresso lateralmente, la piccola bocca e le immense pinne dorsale e anale, il pesce luna ha una sagoma difficile da confondere con quella di qualsiasi altro animale marino. La sua forma gli è valsa il nome inglese di ocean sunfish, mentre il suo nome scientifico è Mola mola.
Gli esemplari più grandi raggiungono dimensioni impressionanti. RTÉ ricorda che la specie può misurare fino a circa 3,2 metri e pesare 2,3 tonnellate. Nonostante questa mole, il pesce luna non è un predatore pericoloso per l’uomo.
Può essere avvistato vicino alla superficie, talvolta adagiato su un fianco. Questo comportamento spettacolare ha contribuito al suo nome di «pesce luna» in diverse lingue e permette occasionalmente ai diportisti di distinguere la sua grande pinna fuori dall’acqua.
Perché si trovano pesci luna in Irlanda?
Una specie occasionale nelle acque irlandesi
La comparsa di un Mola mola al largo del Mayo non significa che la specie abbia improvvisamente colonizzato l’Irlanda. I pesci luna possono essere incontrati nell’Atlantico settentrionale e vengono segnalati occasionalmente nelle acque irlandesi durante i mesi più favorevoli.
Le correnti atlantiche e la ricchezza biologica delle acque a ovest dell’Irlanda consentono di incontrarvi una fauna marina particolarmente varia. A seconda della stagione e con molta fortuna, le escursioni in mare possono permettere di osservare, tra gli altri, delfini, foche, squali elefante e diverse specie di cetacei.
Un avvistamento isolato non consente tuttavia, da solo, di trarre conclusioni su un cambiamento nella presenza della specie o sul cambiamento climatico. Rappresenta anzitutto un incontro raro con un animale capace di percorrere vaste distanze oceaniche.
Una megattera aveva già sorpreso Achill
Due avvistamenti notevoli a poche settimane di distanza
Il pesce luna non è l’unico gigante marino ad aver sorpreso di recente i visitatori di Achill. Nelle settimane precedenti, una megattera era stata avvistata più volte nelle acque dell’isola.
Secondo le informazioni riportate da RTÉ, si trattava del primo avvistamento di una megattera nelle acque di Achill da 14 anni. Il pesce luna è stato avvistato circa due settimane dopo questo primo incontro.
Il susseguirsi di questi avvistamenti ricorda soprattutto in modo spettacolare la ricchezza della costa atlantica del Mayo. Le acque profonde, gli isolotti, le scogliere e le baie che circondano Achill formano un ambiente in cui gli incontri con la fauna selvatica restano, per definizione, imprevedibili.
Keem Bay, uno scenario spettacolare per questo incontro
Una delle baie simbolo di Achill Island
Il luogo dell’avvistamento aggiunge ulteriore fascino alla storia. Keem Bay si trova all’estremità occidentale di Achill Island, stretta tra rilievi scoscesi che precipitano verso l’Atlantico. La sua spiaggia e le sue acque turchesi ne hanno fatto uno dei paesaggi più fotografati della contea di Mayo.
La baia ha anche una storia strettamente legata al mare. La pesca, gli spostamenti in barca e l’osservazione della fauna marina fanno parte dell’identità di questa parte dell’isola.
Le escursioni in mare attorno ad Achill permettono di avvicinarsi a una costa difficilmente accessibile da terra, fatta di scogliere, grotte, calette e promontori esposti all’Atlantico. Gli incontri con gli animali selvatici non sono naturalmente mai garantiti: è proprio questo a rendere così memorabile la comparsa di un pesce luna di diverse centinaia di chili vicino all’imbarcazione.
Osservare la fauna marina ad Achill senza disturbarla
Incontri che devono restare selvaggi
Pesce luna, delfino, squalo elefante o balena: il fascino di un’uscita in mare sta nella possibilità di osservare gli animali nel loro ambiente naturale. Ciò implica anche mantenere una distanza adeguata, non tentare di toccare o nutrire gli animali e lasciare alla fauna selvatica l’iniziativa dell’avvicinamento.
Ad Achill, inoltre, il meteo atlantico resta determinante. Gli itinerari delle escursioni possono cambiare in base allo stato del mare e alle condizioni della giornata.
I passeggeri presenti vicino a Keem Bay all’inizio di settembre non avevano dunque alcuna garanzia di incontrare un Mola mola. Si sono semplicemente trovati, al momento giusto, davanti a uno dei pesci più strani e imponenti dell’Atlantico.
