Il castello di Baltimore (Dún na Séad Castle per chi parla gaelico o Baltimore castle in inglese) è un gioiello storico situato sulle rive dell’Oceano Atlantico. Costruito nel villaggio di Baltimore nella contea di West Cork, risale al XII secolo ed è stato eretto dai Normanni. Ricco di un passato turbolento, offre uno splendido sguardo sulla storia medievale irlandese. Un luogo affascinante, da visitare assolutamente!
Il castello di Baltimore ha origine nel 1215, quando coloni normanni decisero di costruire una torre residenziale privata. L’architettura è imponente e tipica dello stile anglo-normanno dell’epoca.
Col passare del tempo, l’edificio passò di mano in mano, appartenendo a proprietari noti nella Storia. Ma divenne soprattutto un importante centro della pirateria irlandese.
Infatti, il castello fu testimone del celebre sacco di Baltimore del 1631, l’unico raid di pirati sul suolo irlandese. Inoltre, il castello appartenne al clan degli O’Driscoll, uno dei clan di marinai più famosi d’Irlanda. Questi erano noti per i numerosi atti di pirateria nelle acque irlandesi: il castello di Baltimore era il loro quartier generale.
Oltre a questo periodo, l’edificio cambiò proprietà più volte… fino a diventare proprietà della corona spagnola… e poi britannica! Le truppe di Cromwell infatti occuparono il castello per alloggiare le loro guarnigioni e contenere meglio i ribelli irlandesi…
Durante la ribellione del 1798, il castello fu usato come posizione strategica dalle forze britanniche per reprimere le rivolte irlandesi. Più tardi, nel 1920, il castello fu teatro di una sanguinosa battaglia tra le forze britanniche e quelle irlandesi durante la guerra d’indipendenza irlandese.
Il castello è stato anche luogo di numerose feste e incontri sociali nei secoli. Ha ospitato personalità famose come la regina Vittoria e il poeta WB Yeats.
Dopo questi eventi importanti, il castello di Baltimore fu infine abbandonato e rimase così per decenni. All’interno, il castello cadde in rovina: alcune mura minacciavano di crollare e la vegetazione prese possesso del luogo.
Il castello fu infine acquistato nel 1997 da Patrick e Bernie McCarthy, due appassionati che decisero di intraprendere un lavoro di restauro davvero imponente. Il loro obiettivo: riportare il castello al suo aspetto originario, farne la loro abitazione e aprire alcune stanze al pubblico. Ci vollero quasi 8 anni per rimetterlo in sesto… e restituirgli lo splendore di un tempo.
Da allora, il castello di Baltimore è aperto al pubblico e può anche essere utilizzato come location per matrimoni! Dopo aver pagato il biglietto d’ingresso, potrete scoprire l’edificio, la sua architettura e la sua storia.
Entrerete in particolare nella grande sala al primo piano, che contiene mobili, arazzi e una descrizione storica degli 800 anni di storia del castello.
Non perdete inoltre la mostra dedicata alla storia della pirateria di Baltimore, con una spiegazione completa sul “Sacco di Baltimore” del 1631.
I più curiosi potranno anche interessarsi alle scoperte archeologiche effettuate nei terreni del castello…
Infine, potrete concludere la visita con una passeggiata sulle mura, che offre una vista mozzafiato sul tetto (completamente restaurato) e un panorama fantastico sul porto di Baltimore e sulle isole circostanti.
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
51.483588064791505, -9.373093020133
45 minuti
aperto dal 1 aprile al 31 ottobre, tutti i giorni dalle 11:00 alle 18:00
Controlla gli orari e le condizioni di accesso prima di partire, soprattutto in alta stagione o nei giorni festivi irlandesi.