Il Castello di Doonagore è un magnifico castello irlandese del XVI secolo, situato sulla costa nell’omonima contea di Clare, a meno di un chilometro dal villaggio di Doolin. Sebbene non sia aperto al pubblico (il castello è stato trasformato in una residenza privata), il Castello di Doonagore merita comunque di essere ammirato dall’esterno: la sua torre rotonda e le mura difensive emanano un fascino autentico!
Castello di Doonagore - © kwiatek7
Prima che sorgesse l’attuale castello di Doonagore, esisteva già un primo castello risalente al XIII secolo. L’edificio attuale risale al XVI secolo ed è stato probabilmente commissionato da Turlough O’Brien di Ennistymon nel 1582, che desiderava possedere un castello sulle coste irlandesi per sorvegliare meglio il traffico navale sull’Atlantico.
Nel 1588, la Spagna tentò di invadere l’Inghilterra… senza successo. Durante la ritirata spagnola, una nave della Invincibile Armada sarebbe naufragata lungo la costa irlandese, non lontano dal castello.
Oltre 170 superstiti furono catturati dallo sceriffo della Contea di Clare, Boetius MacClancy, che ordinò la loro impiccagione presso il castello di Doonagore. I loro corpi furono poi sepolti nel tumulo di Cnocán an Crochaire, vicino a Doolin.
Nel corso della storia, il Castello di Doonagore è stato restaurato all’inizio del XIX secolo e poi nel 1970 dall’architetto Rex MacGovern, per un acquirente privato americano, il signor O’Gorman, che acquistò il castello. La famiglia O’Gorman è tuttora proprietaria e lo utilizza come residenza secondaria (la visita è quindi vietata al pubblico).
Anche se non è possibile visitare gli interni del castello, è comunque possibile ammirarlo dall’esterno. Il castello si trova su una piccola collina a ridosso del mare e presenta un piccolo muro difensivo che protegge la torre principale.
Il Castello di Doonagore è spesso soprannominato “the fort of the rounded hills” o “the fort of the goats” (“Il Forte delle colline arrotondate” o “Il Forte delle Capre”), a causa della sua posizione geografica e della numerosa presenza di capre nella zona.
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