Il Castello di Leamaneh è un castello irlandese in rovina situato tra i villaggi di Corofin e Kilfenora, nel cuore del Parco Nazionale del Burren (Co. Clare). Costruito intorno al 1480, questa residenza signorile è ancora in piedi, nonostante il crollo del tetto. Molto interessante, la struttura fu inizialmente una torre casa del XV secolo, per poi trasformarsi in un maniero del XVII secolo. Situato su un terreno privato, il sito è piuttosto riservato ma merita una breve sosta.
Il Castello di Leamaneh era originariamente una semplice torre casa irlandese a 5 piani, costruita intorno al 1480-90. Il suo primo proprietario fu Toirdhealbhach Donn Ó Briain della famiglia O’Brien, uno degli ultimi Alti Re d’Irlanda e discendente diretto di Brian Boru.
Il castello passò progressivamente nelle mani delle diverse generazioni della famiglia… senza che accadessero eventi particolarmente rilevanti.
Ma nel 1639 tutto cambiò. Uno dei discendenti della famiglia, Conor O’Brien, decise di sposare Máire ní Mahon (MacMahon), una vedova che aveva ereditato una fortuna enorme da un primo matrimonio. Questa ricchezza permise loro di costruire un maniero più confortevole partendo dalla torre casa iniziale.
Per farlo, una parte dell’edificio originale fu demolita per essere sostituita da un maniero a 4 piani nel 1648. L’insieme doveva essere più solido e lussuoso, con stanze più ampie e meglio progettate.
Oliver Cromwell – Pubblico Dominio
Purtroppo, il marito Conor O’Brien morì nel 1651, dopo aver partecipato a un raid contro i coloni inglesi a Inchicronan.
Presto, la sua vedova temette che gli inglesi le confiscassero il castello come rappresaglia.
Si propose quindi di sposare un ufficiale cromwelliano, il Cornet John Cooper, che le permise di mantenere il Castello di Leamaneh.
Negli anni 1660, le truppe di Oliver Cromwell erano solite stazionare nel castello. Apprezzavano la sua solidità e la posizione strategica.
Tuttavia, il castello fu abbandonato dal figlio di Máire ní Mahon intorno al 1686. Questi trovava il maniero sempre più fatiscente, quasi abbandonato. La torre e il maniero erano in pessime condizioni, e preferì spostare la residenza familiare al castello di Dromoland, a Newmarket-On-Fergus, a sud di Ennis.
Il castello cadde definitivamente in rovina nel XVIII secolo. Le porte a forma di barbacane che ornavano l’ingresso della proprietà furono spostate al castello di Dromoland nel 1906 o 1908 da Lord Inchiquin. Sono ancora lì.
Oggi, il Castello di Leamaneh è abbandonato. È rimasto così dal XVIII secolo. Le rovine non sono cambiate: il maniero si erge ancora con le sue 4 mura e le numerose finestre a bifora. La vegetazione ha preso un po’ il sopravvento, ma la facciata resta pulita.
Si possono ancora distinguere i resti delle antiche dipendenze, così come dell’antico giardino che un tempo si trovava lì.
Il sito ha un fascino intenso e vale la pena visitarlo, anche se è difficile avvicinarsi. Il castello si trova su un terreno privato, principalmente adibito ad uso agricolo. È difficile parcheggiare, ma una strada costeggia l’edificio, permettendo di ammirarlo senza entrare nella proprietà, parcheggiando sulla banchina.
Secondo la leggenda, il maniero di Leamaneh sarebbe infestato dal fantasma di “Red Mary”. Per gli irlandesi, questa giovane donna sarebbe stata rinchiusa in un albero cavo in tempi antichi. Sarebbe morta all’interno e da allora infesterebbe il castello di Leamaneh.
Una storia affascinante che ogni anno attira molti curiosi e appassionati di storie paranormali. Il luogo sarebbe molto frequentato la sera di Halloween, ma attenzione: i più paurosi è meglio che evitino!
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Leamaneh North, Co. Clare, Irlande,
52.987811749436624, -9.139944081708709
10 minuti