Hag’s Head

Situato all’estremità meridionale delle maestose scogliere di Moher, Hag’s Head è un promontorio iconico della costa occidentale irlandese. Il suo nome, che significa “la testa della strega”, deriva dalla particolare forma delle rocce che, viste da certi angoli, ricordano il profilo di una donna che guarda verso l’oceano Atlantico. Questo luogo offre una combinazione unica di bellezza naturale, formazioni geologiche e sentieri escursionistici straordinari da esplorare.

Storia di Hag’s Head

Formazione geologica

Le scogliere di Moher, di cui Hag’s Head fa parte, sono principalmente composte da strati di scisto e arenaria risalenti al “Carbonifero superiore”, circa 320 milioni di anni fa. All’epoca, la regione era coperta da un mare poco profondo, dove i sedimenti si accumulavano nel tempo. Questi depositi sono stati compressi e solidificati formando le rocce che vediamo oggi.

L’erosione causata dall’azione incessante delle onde dell’Atlantico e dalle condizioni meteorologiche rigide ha scolpito queste spettacolari scogliere. Gli strati di rocce sedimentarie, visibili come fasce orizzontali, testimoniano milioni di anni di storia geologica. A Hag’s Head, l’erosione differenziale ha creato formazioni uniche, tra cui il celebre profilo della “testa della strega”.

La leggenda dietro il nome

Gli irlandesi amano attribuire nomi ai loro luoghi ispirandosi a storie e leggende. Hag’s Head non fa eccezione. Il suo nome, che significa letteralmente “il promontorio della strega”, ha due origini.

Innanzitutto, perché vista dal mare o da certi punti lungo la costa, la formazione rocciosa somiglia al profilo di una donna che guarda verso l’oceano Atlantico. Questa somiglianza ha ispirato gli abitanti locali a dare a questo promontorio un nome così evocativo.

Inoltre, il nome è strettamente legato al folklore e alle leggende irlandesi. Secondo un’antica leggenda, una strega chiamata Mal era follemente innamorata dell’eroe mitologico Cúchulainn. Per sfuggire alle sue avances, Cúchulainn avrebbe attraversato tutta l’Irlanda, ma Mal lo inseguiva senza sosta.

Arrivato alle scogliere di Moher, Cúchulainn avrebbe saltato da una roccia all’altra fino a raggiungere l’isola vicina. Mal tentò di seguirlo, ma fu trascinata dalle correnti tumultuose dell’Atlantico e si schiantò contro le rocce di Hag’s Head. La scogliera fu così chiamata in suo onore, perpetuando la memoria di questa storia tragica.

Visitare Hag’s Head

Accesso e escursioni

• Punto di partenza: Il villaggio di Liscannor è il punto di partenza ideale per raggiungere Hag’s Head. Da lì, un sentiero costiero ben segnalato conduce direttamente al promontorio.
• Sentiero delle Scogliere: Per i più avventurosi, il Cliffs of Moher Coastal Walk offre un’escursione di 18 km che collega Hag’s Head a Doolin, passando per il centro visitatori delle scogliere di Moher.

Punti di interesse

• La Moher Tower: In cima a Hag’s Head si trovano le rovine della Moher Tower, una torre in pietra risalente all’inizio del XIX secolo. Costruita come torre di segnalazione durante le guerre napoleoniche, aggiunge una dimensione storica alla visita.
• Vedute panoramiche: Il promontorio offre viste mozzafiato sulle scogliere che si estendono verso nord e sulle isole Aran all’orizzonte.

Consigli pratici

Le scogliere sono ripide e possono essere pericolose, soprattutto in caso di vento forte o pioggia. È fondamentale rimanere sui sentieri segnalati e rispettare le barriere di sicurezza.

Indossate scarpe da trekking comode e preparatevi ai cambiamenti rapidi del tempo portando con voi abbigliamento impermeabile.

Servizi per i visitatori

• Ci sono aree di parcheggio disponibili vicino ai punti di accesso ai sentieri.
• Per arricchire la vostra esperienza, considerate di affidarvi a una guida locale che possa condividere informazioni sulla geologia, la storia e le leggende della zona.
• Dopo la visita, approfittate dei pub e ristoranti del villaggio di Liscannor per gustare specialità irlandesi.