La Lough Googh Loop Walk è uno dei sentieri escursionistici più impegnativi della contea di Kerry. È senza dubbio riservata agli escursionisti più esperti! Magnifica e affascinante, vi permetterà di scoprire una parte del Parco Nazionale di Killarney, una delle attrazioni più popolari d’Irlanda!
La Lough Googh Loop Walk è un percorso ad anello situato nel cuore del Parco Nazionale di Killarney. Il percorso non va sottovalutato: vi porterà a camminare su creste e ad attraversare imponenti montagne della contea di Kerry: il Big Gun (939 metri, una delle vette all’estremità orientale della catena Macgillycuddy’s Reeks), Cnoc na Péiste (988 metri) e Cruach Mhór (932 metri).
Queste creste sono molto più difficili e strette rispetto alla popolare cresta di Beenkeragh che si estende fino a Carrauntoohil.
L’escursione dura circa 6-7 ore con un dislivello di circa 900 metri e molti tratti stretti e ripidi da affrontare. Si tratta di un itinerario serio di 10 km con tratti di arrampicata: serviranno un buon equilibrio su roccia e una buona gestione dell’altitudine. Inoltre, chi soffre di vertigini dovrebbe evitare questo percorso, dato che alcuni passaggi possono risultare molto impegnativi.
Ci sono alcuni parcheggi all’estremità sud (Black Valley) del Gap of Dunloe, a Head of the Gap.
L’anello inizia in direzione del Lough Googh o Loch gCuach, che significa “lago del cuculo”. Si tratta di un grazioso lago all’interno del parco nazionale, noto per ospitare cuculi, uccelli tipici della zona!
Seguite il sentiero lungo il fiume e le sue numerose cascate fino al Lough Googh. Una volta arrivati, prendetevi un momento per ammirare il panorama: il lago è incantevole, carico di fascino e mistero!
Una volta raggiunta la cima di Feabrahy, girate a destra e salite ripidamente fino alla vetta di Cnoc na Péiste (la quarta vetta più alta d’Irlanda, chiamata “collina del serpente”), segnata da un cumulo di rocce. La vista lungo la sua stretta cresta verso le vette successive - Big Gun e Cruach Mhór - è una delle più belle e impressionanti viste montane d’Irlanda.
Sotto, in una scura corrie a nord, si trova il Lough Cummeenapeasta (“lago della valle del serpente”), protetto da ripide scogliere. Qui, il 17 dicembre 1943, un aereo da trasporto DC3 in volo dal Marocco all’Inghilterra ebbe un incidente e si schiantò sulle scogliere. Le condizioni erano estreme e nessuno vide o segnalò l’incidente, che fu scoperto solo un mese e mezzo dopo.
Cnoc na Péiste è collegato al Big Gun da una cresta molto stretta e affilata. Un sentiero ben definito passa talvolta sul lato nord della cresta fino all’estremità opposta, ma l’opzione più sicura è seguire un sentiero roccioso più basso sul lato sud del Lough Googh, evitando così le difficoltà della cresta.
Alla fine della cresta, dovrete girare a nord e affrontare un tratto roccioso e ripido, salendo con attenzione fino a un piccolo cairn che segna la vetta esposta, grande quanto un tavolo, del Big Gun. La vista è spettacolare su Cruach Mhór, il Lough Cummeenapeasta, Cnoc na Péiste e Carrauntoohil, la vetta più alta d’Irlanda.
La cresta si restringe di nuovo, con grandi rocce che formano lastre e pinnacoli appuntiti, o “gendarmi”. Gli escursionisti esperti e non soggetti a vertigini potrebbero voler attraversare questa cresta. Tuttavia, si consiglia alla maggior parte degli escursionisti di aggirare i pinnacoli e le lastre rocciose a sinistra o a destra (a seconda di quale lato è più facile), utilizzando i sentieri residui. Anche in questo caso, potrebbero essere necessari alcuni movimenti di arrampicata e dovrete appoggiare le mani sulla roccia. Fate attenzione a non perdere troppa quota aggirando questi ostacoli.
Le difficoltà terminano una volta raggiunta una larga sezione della cresta sotto Cruach Mhór.
Salite la pendenza che conduce a una grande grotta di pietra sulla sua sommità. Un uomo del posto, Tommy Sullivan, lavorò per anni per portare cemento, ghiaia e acqua a queste altitudini per costruire questa grotta negli anni ’70.
Da qui, tutte le difficoltà sembreranno minori rispetto a quanto già affrontato.
Scendete verso nord-est fino a Cruach Bheag, poi giù fino a una sella prima di proseguire verso Cnoc an Bhráca e Cnoc na Tarbh, quindi girate a sud scendendo lungo un sperone verso Drishana.
Lasciate lo sperone circa 275 m dopo Cnoc na Tarbh, girando a sinistra e scendendo ripidamente verso sud-est fino a Gap Cottage. Una volta sulla strada, girate a destra e tornate alla vostra auto a Head of the Gap.
Questo anello è destinato a escursionisti esperti e resistenti, con esperienza in montagna e buone capacità di arrampicata. Raccomandiamo inoltre solide competenze nell’uso di carta topografica e bussola, indispensabili per non perdersi e seguire correttamente il percorso.
Partite con l’attrezzatura adeguata: indossate pantaloni da trekking (no jeans) e, anche in estate, portate un berretto e guanti caldi. Non dimenticate uno strato extra di pile e abbigliamento impermeabile in caso di pioggia. Servono scarpe robuste, preferibilmente da trekking 3-4 stagioni con buon supporto alla caviglia. Portate una lampada frontale, un pranzo al sacco e abbastanza acqua. Tenete il telefono carico e, in caso di emergenza in montagna, chiamate il 999 o il 112. Ricordate che in caso di pioggia i fiumi possono diventare difficili da attraversare.
Consultate sempre le previsioni meteo prima di partire! I Macgillycuddy’s Reeks hanno un microclima proprio, che può portare a nuvole basse e nebbia.
Infine, ricordate che la maggior parte degli incidenti avviene in discesa e che in condizioni di scarsa visibilità è fondamentale seguire il percorso corretto per la discesa.
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Derrycarna, Parc National de Killarney
51.994139689984195, -9.684935393783194
