Woodstown è un sito archeologico vichingo situato a meno di 6 km dalla città di Waterford. Considerato uno dei siti più importanti in Irlanda, ha fornito un’enorme quantità di informazioni sullo stile di vita dei Vichinghi dell’epoca… Oggi Woodstown è una meta di punta per il turismo archeologico: non esitate a visitarlo per scoprire i segreti della vita vichinga in Irlanda!
Il sito è stato scoperto all’inizio degli anni 2000, quando la National Roads Authority ha avviato i lavori per costruire una strada (la N25) che avrebbe bypassato la città di Waterford. I primi lavori preliminari hanno rivelato la presenza di importanti reperti archeologici, costringendo la National Roads Authority a fermare i lavori e a ripensare il tracciato della strada.
Scavi archeologici approfonditi, condotti nel 2003, hanno fornito informazioni più precise sulla scoperta: il sito misura 1,5 km di larghezza per 0,5 km di lunghezza ed era probabilmente un insediamento vichingo attivo fino all’XI secolo.
Queste nuove informazioni hanno scatenato un dibattito: preservare il sito o demolirlo?
Di fronte a questo rischio, è nato un gruppo per difendere la conservazione del sito: il Save Viking Waterford Action Group (SVWAG), fondato nel settembre 2004. Grazie al loro intervento, il sito è stato infine conservato intatto, classificato come sito storico dallo Stato irlandese, e sono stati programmati nuovi scavi.
Sono stati scoperti oltre 4.000 oggetti vichinghi, risalenti principalmente al IX secolo:
Il professor Donnchadh O’Corrain, grande storico irlandese del Medioevo, ha dichiarato che Woodstown è “la scoperta più significativa per lo studio dei Vichinghi forse da un secolo a questa parte“.
Tutti questi reperti suggeriscono che il sito fosse un tempo un luogo densamente popolato dai Vichinghi. La sua vicinanza al fiume Suir lo rendeva ideale per il commercio e la difesa militare. La datazione degli oggetti ritrovati indica però che il sito fu abbandonato intorno al 1050… Ad oggi non è stata trovata alcuna spiegazione.
Se desiderate visitare Woodstown, preparatevi a una certa delusione: il sito, a prima vista, offre poco interesse, poiché i reperti archeologici sono stati trasferiti nei musei del paese (in particolare al National Museum of Ireland a Dublino). Tuttavia, il luogo è piacevole per una passeggiata lungo il fiume Suir e l’accesso è gratuito.
Un’occasione per una bella camminata su un’antica terra vichinga!
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à 5,5km de Waterford, Comté de Waterford
52.250440, -7.192454
