Esplora Athlone
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Athlone (Baile Átha Luain in irlandese) è una graziosa cittadina della contea di Westmeath. Situata sul fiume Shannon, la città vive al ritmo della pesca, della navigazione da diporto e della musica irlandese, allegramente intonata dai musicisti locali che suonano un po’ ovunque per le strade e nei pub. Le case e le insegne colorate, insieme al castello di Athlone, rendono questo luogo molto piacevole per passeggiare. Qui si respira calma e tranquillità!
Athlone è prima di tutto una città medievale, segnata dalla storia di grandi re come Brian Boru, uno dei più illustri sovrani d’Irlanda. Egli conquistò Athlone nel 1001, dopo aver invaso la città attraverso il fiume Shannon. Il re soggiornò per un certo periodo nel grande castello della città (Athlone Castle).
Nel XII secolo, Turloch Mor O’Conor, un altro re d’Irlanda, fece costruire una fortezza sulla riva occidentale del Shannon, per sorvegliare meglio Athlone e respingere eventuali attacchi. Questa scelta si rivelò particolarmente saggia: numerosi nemici tentarono di assalire la fortezza per diversi anni, senza mai riuscirci.
Nel XIII secolo gli Anglo-Normanni eressero una motta castrale nel centro di Athlone. Tuttavia, questa costruzione fu distrutta alcuni anni dopo.
Il castello di Athlone come lo conosciamo oggi fu costruito poco dopo sulla riva del Shannon. Sebbene la struttura abbia subito alcuni danni a seguito dell’attacco della flotta francese nel XIII secolo, il castello si presenta oggi in condizioni abbastanza buone.