Testimone della Storia, l’Arpa di Brian Boru è un oggetto del patrimonio culturale irlandese. Esposta nella Vecchia Biblioteca del Trinity College a Dublino, è una delle arpe gaeliche più antiche conservate al mondo! Magnificamente lavorata, rappresenta da sola un simbolo emblematico dell’Irlanda. Un oggetto da ammirare assolutamente durante una visita a Dublino!
Brian Boru – J.-H. Janßen – cc
L’arpa di Brian Boru risale probabilmente al XIV o XV secolo e quindi è posteriore all’epoca di Brian Boru (c. 941-1014), il celebre Alto Re d’Irlanda che liberò l’isola dal dominio vichingo nell’XI secolo.
Vero gioiello di artigianato e liuteria, l’arpa è stata conservata per secoli in Irlanda prima di essere donata al Trinity College di Dublino, dove è tuttora esposta al pubblico.
È servita da modello per il logo dello Stato Libero d’Irlanda nel 1922, e immagini stilizzate dell’arpa compaiono su monete, passaporti e altri simboli ufficiali irlandesi.
L’Arpa di Brian Boru, o “Arpa O’Neill”, è uno strumento relativamente piccolo rispetto alle arpe moderne, ed è molto rappresentativa dello stile antico delle arpe celtiche o gaeliche.
Ha una struttura intagliata in quercia per il pilastro e salice per la cassa armonica, materiali comunemente usati nella costruzione di strumenti musicali dell’epoca.
La forma è caratteristica, con un pilastro anteriore incurvato, chiamato anche consolle, che si piega nettamente verso l’esterno, a differenza delle arpe moderne dove il pilastro è spesso dritto.
La cassa armonica è scavata da un unico blocco di legno e il braccio è relativamente corto.
L’arpa ha tra 29 e 30 corde, anche se il numero esatto può variare nel tempo a causa di restauri.
Le corde erano tradizionalmente di metallo, probabilmente ottone, tese tra la consolle e una pettinatura in legno situata sulla parte superiore della cassa armonica.
Il legno è scolpito e decorato con motivi complessi, inclusi intagli di teste di animali sulla consolle e incisioni sulla cassa armonica.
Purtroppo l’arpa ha subito danni nel corso dei secoli, e molte delle sue parti, comprese corde e meccanismi di accordatura, sono state sostituite o restaurate.
Il suo aspetto attuale dà un’idea di come fosse originariamente, anche se è probabile che abbia subito diverse modifiche e riparazioni durante la sua lunga storia.
Attualmente non è più suonabile e molte sue componenti, come corde e meccanismi, sono state sostituite nel corso della conservazione.
Le immagini e le rappresentazioni stilizzate dell’arpa tendono a mettere in risalto la sua silhouette iconica e gli elementi decorativi.
Sebbene l’Arpa di Brian Boru sia un oggetto antico e il suo aspetto possa essere cambiato con i secoli e i restauri, conserva un’aura di mistero e bellezza che continua a ispirare rispetto e ammirazione. La sua presenza al Trinity College di Dublino la rende un prezioso oggetto di studio e un pezzo centrale del patrimonio culturale irlandese.
Al di là delle leggende, l’Arpa di Brian Boru occupa un posto importante nella società irlandese perché testimonia la lunga tradizione della musica ad arpa in Irlanda.
Gli arpisti erano membri venerati della società gaelica, e la loro musica era essenziale per cerimonie ed eventi importanti. L’arpa stessa è un esempio squisito dell’artigianato medievale irlandese.
Ma non è tutto! L’arpa di Brian Boru, per la sua bellezza e la perfetta corrispondenza con l’identità irlandese, è stata adottata come emblema nazionale della Repubblica d’Irlanda.
Così, l’Arpa di Brian Boru rappresenta non solo la musica e la poesia molto apprezzate nella società gaelica, ma anche la sovranità e l’identità nazionale irlandese.
Con l’ascesa del nazionalismo irlandese e la lotta per l’indipendenza, l’arpa è diventata un simbolo di orgoglio nazionale. Quando lo Stato Libero d’Irlanda fu istituito nel 1922, scelse l’arpa come simbolo ufficiale dello Stato.
Lo strumento è rappresentato sulle armi dell’Irlanda con un modello specifico: generalmente è rivolta verso sinistra con un numero di corde pari a quello delle contee irlandesi.
L’arpa è inoltre visibile sui passaporti irlandesi, sulle monete euro irlandesi, ed è usata da varie istituzioni governative e aziende, rafforzando la sua presenza come simbolo nazionale.
In sintesi, l’arpa è diventata l’emblema nazionale della Repubblica d’Irlanda grazie a una convergenza di tradizione musicale, storia, simbolismo politico e nazionalismo, incarnando lo spirito indipendente e la ricca storia culturale dell’Irlanda. Un simbolo da conoscere per comprendere meglio l’isola irlandese!