Rory O’Connor (1883-1922) è stato un nazionalista repubblicano irlandese, che ha preso parte alla Guerra d’Indipendenza (1919-1921) e alla Guerra Civile Irlandese (1922-1924). Considerato un martire irlandese dal movimento repubblicano, fu giustiziato nel 1922 a causa della sua opposizione al Trattato di Londra del dicembre 1921.
Rory O’Connor nacque a Dublino nel 1883, in una famiglia benestante. Già a 20 anni trovò lavoro come ingegnere ferroviario in Canada, per poi tornare in Irlanda negli anni 1910. Appena rientrato, O’Connor si immerse in un vortice politico che lo appassionava.
Fervente sostenitore della lotta nazionalista, partecipò all’Insurrezione di Pasqua del 1916 e fu imprigionato, come molti dei principali leader del movimento, nella prigione di Dublino. Al momento della sua liberazione, Rory O’Connor fu nominato direttore dell’ingegneria dell’IRA (Irish Republican Army) e coordinò tutti i mezzi militari e tecnici impiegati per vincere la Guerra d’Indipendenza (1919-1921).
Con la firma del Trattato di Londra (21 dicembre 1921), Rory O’Connor prese una posizione netta contro il trattato. Il 26 marzo 1922, gli anti-trattato dell’IRA, di cui O’Connor faceva parte, votarono per disconoscere ufficialmente il Trattato.
Ad aprile 1922, Rory O’Connor e oltre 200 uomini assaltarono i Four Courts e iniziarono uno scontro con il nuovo governo irlandese. Michael Collins, allora comandante in capo dell’esercito nazionale, tentò invano di negoziare con gli anti-trattato… Ricevette quindi l’ordine di bombardare l’edificio…
O’Connor si arrese due giorni dopo i primi bombardamenti e fu incarcerato nella prigione di Mountjoy…
La Guerra Civile Irlandese (1922-1924) scoppiò così, con combattimenti che si moltiplicarono in tutta l’Irlanda. Rory O’Connor rimase in prigione e fu infine condannato al plotone d’esecuzione, in risposta all’assassinio di un membro del Parlamento dello Stato Libero d’Irlanda (Sean Hales). Fu giustiziato come martire l’8 dicembre 1922, insieme ad altri tre repubblicani anti-trattato, tra cui Liam Mellows, Richard Barrett e Joe McKelvey.
