The Bothy Band è IL gruppo fondamentale che ha saputo dare nuova vita alla musica tradizionale irlandese negli anni ’70. Considerato un punto di riferimento imprescindibile nel genere, ha conosciuto un successo tanto rapido quanto breve, con appena 4 anni di attività…
Tutto inizia nel 1974: il gruppo si forma in occasione di un programma radiofonico condotto da Tony MacMahon. Sette musicisti vengono invitati per un live improvvisato, tra cui:
L’alchimia scatta immediatamente: molto presto i sette musicisti decidono di incontrarsi una volta a settimana per suonare insieme (nonostante alcuni vivessero a centinaia di chilometri di distanza!).
Il gruppo cresce rapidamente, trova il suo suono… Ma pochi mesi prima di registrare il primo album nel 1975, Paddy Glackin lascia il gruppo, sostituito infine da Tommy Peoples.
L’uscita del loro primo album ottiene un successo tanto inaspettato quanto straordinario, catapultandoli immediatamente sulla scena musicale irlandese. Il gruppo moltiplica concerti e apparizioni televisive… La loro padronanza di strumenti tradizionali come il fiddle, l’uilleann pipe e il bodhrán conquista critici e appassionati.
Nel 1976 pubblicano il secondo album: Old Hag You Have Killed Me, che ottiene un successo clamoroso. Tuttavia, il gruppo fatica a gestire una tale popolarità. Ancora sorpresi dall’accoglienza del pubblico, non erano preparati a una carriera professionale da musicisti. Il loro successo sembra sfuggire al loro controllo…
Dopo la partenza di Tommy Peoples, sostituito da Kevin Burke nel maggio 1976, decidono infine di sciogliersi dopo soli 4 anni, lasciando il pubblico completamente sorpreso.
Ognuno prova quindi a intraprendere nuovi progetti musicali, come Matt Molloy con i Chieftains…
Il gruppo si riunirà solo eccezionalmente nel 2007, in occasione di un concerto in memoria di Mícheál Ó Domhnaill, scomparso un anno prima…
Nonostante la carriera breve, i Bothy Band hanno rivoluzionato profondamente la musica tradizionale irlandese. Ancora oggi sono considerati uno dei più grandi gruppi del genere.