Il lago artificiale di Blessington, noto anche come Poulaphouca Reservoir, si trova nella contea di Wicklow, in Irlanda. Creato negli anni ’40 in seguito alla costruzione di una diga sul fiume Liffey, oggi offre un ambiente bucolico a soli 40 chilometri a sud-ovest di Dublino. Un’oasi di pace ideale per ricaricare le batterie, è una destinazione popolare per gli amanti della natura, degli sport acquatici e dell’aria aperta.
Il lago artificiale di Poulaphouca - © Sonder Visual - Fáilte Ireland
Il lago artificiale di Blessington ha una storia strettamente legata allo sviluppo economico ed energetico dell’Irlanda. Le sue origini risalgono agli anni ’30 e ’40, quando l’Irlanda voleva aumentare la produzione di energia elettrica e gestire meglio le proprie riserve di acqua potabile.
Il sito di Poulaphouca, sul fiume Liffey, fu individuato come luogo ideale per la costruzione di una diga idroelettrica. La costruzione della diga di Poulaphouca (e quindi la creazione del bacino idrico) fu supervisionata dall’Electricity Supply Board (ESB), l’ente responsabile dell’elettrificazione del paese. I lavori iniziarono intorno al 1937 e si protrassero per diversi anni, talvolta interrotti dalle difficoltà della Seconda Guerra Mondiale. Inondando i terreni circostanti, il nuovo bacino idrico inghiottì fattorie, case e persino alcune strade, costringendo allo sfollamento diverse famiglie locali.
Nonostante questo sconvolgimento, il progetto fu considerato essenziale all’epoca per rafforzare l’approvvigionamento di acqua potabile di Dublino e la fornitura di elettricità della regione. Oltre al suo ruolo utilitaristico, il lago artificiale di Blessington divenne presto un’attrazione turistica. A partire dagli anni ’50-’60, la gente iniziò a pescare trote e lucci e a praticare sport acquatici come la vela. La campagna circostante, tra le colline e le montagne di Wicklow, attirava molti escursionisti che venivano a godersi l’ambiente naturale e il fascino della campagna irlandese.
Oggi, la storia del lago artificiale di Blessington è ancora molto viva grazie agli aneddoti locali: alcuni abitanti del luogo ricordano ancora gli edifici che furono sommersi, mentre gli escursionisti possono vedere i resti dei vecchi muri di pietra durante le eccezionali condizioni di siccità.
Il lago artificiale di Poulaphouca può essere esplorato in bicicletta - © Sonder Visual - Fáilte Ireland
Per quanto riguarda le attività, il lago artificiale di Blessington ha molto da offrire. Gli appassionati di pesca possono pescare trote e lucci in un ambiente tranquillo, mentre gli amanti degli sport acquatici possono praticare vela, kayak e paddle boarding.
Se sei un amante delle passeggiate, percorri la Blessington Greenway, un sentiero che costeggia il lago e si snoda tra dolci colline verdi e stradine boscose.
La vista delle montagne di Wicklow sullo sfondo è spesso apprezzata all’unanimità anche dai camminatori più esigenti! Per gli appassionati di storia e cultura, una sosta a Russborough House è d’obbligo. Situata a pochi chilometri dal lago artificiale, questa sontuosa dimora del XVIII secolo vanta un’architettura palladiana e giardini curati. Le opere esposte all’interno sono un piacevole complemento alla visita, oltre a fornire uno spaccato del passato aristocratico della regione. Se preferisci la natura selvaggia, nelle vicinanze ci sono molti sentieri escursionistici che conducono alle vette e alle valli delle Wicklow Mountains, ideali per una boccata d’aria fresca.
La sera, non c’è posto migliore per fermarsi della piccola città di Blessington, dove potrai sorseggiare una pinta in un pub locale o assaggiare la cucina tradizionale irlandese, preparata con prodotti freschi e ingredienti semplici. Grazie alla sua atmosfera rilassata, è l’occasione perfetta per condividere qualche aneddoto con i simpatici abitanti del posto, orgogliosi della loro regione.
Le informazioni essenziali per organizzare la tua visita con indicazioni utili, accessi e opzioni di prenotazione.
Ballinahown, Ballinahown - Repubblica d'Irlanda
53.123561566966224, -6.5060151624658635
