A pochi chilometri dal centro di Dublino, Howth dà comunque l’impressione di aver lasciato la capitale da ore. Situato sulla penisola di Howth Head, questo villaggio costiero unisce porto peschereccio, piccole spiagge, scogliere battute dal vento e sentieri che offrono splendide viste sulla baia di Dublino. Facilmente raggiungibile con il DART, Howth è una delle migliori escursioni in giornata da Dublino.
Visitare Howth
Un villaggio costiero alle porte di Dublino
Howth si trova a circa 15 km a nord-est del centro di Dublino. Nonostante la vicinanza alla capitale, l’atmosfera cambia completamente all’arrivo: pescherecci, porto turistico, colline verdi e mare d’Irlanda compongono il paesaggio.
Il villaggio è particolarmente apprezzato dai dublinesi, che vi si recano per passeggiare, pranzare davanti al porto o semplicemente godersi la costa per qualche ora.
Per i viaggiatori che trascorrono diversi giorni a Dublino, Howth rappresenta quindi un ottimo modo per scoprire un volto molto più naturale della regione senza noleggiare un’auto.
Passeggiare nel porto di Howth
Il posto migliore per iniziare la visita
La maggior parte dei visitatori arriva nelle immediate vicinanze del porto. È qui che si scopre l’atmosfera più vivace del villaggio, tra pescherecci, barche a vela, ristoranti e piccoli negozi.
Una passeggiata sui moli permette di osservare il porto turistico e di godere di belle viste su Ireland’s Eye, la piccola isola situata al largo di Howth.
Nelle acque attorno al porto si possono avvistare anche foche grigie. Sono relativamente abituate alla presenza umana, ma è importante osservarle da lontano e non nutrirle.
Percorrere l’Howth Cliff Walk
Una delle più belle escursioni raggiungibili da Dublino
La principale attrazione naturale di Howth resta l’escursione attorno a Howth Head.
Diversi itinerari segnalati permettono di esplorare le scogliere e le colline della penisola. Il percorso classico, il Cliff Path Loop, misura circa 7,8 km e richiede all’incirca due ore di cammino.
Il sentiero inizia vicino alla stazione DART e costeggia dapprima il porto prima di raggiungere gradualmente le scogliere.
Il paesaggio diventa rapidamente spettacolare: brughiera, ginestre, pareti rocciose e vasti panorami sul mare d’Irlanda. Con il bel tempo, si distinguono in particolare Ireland’s Eye, Lambay Island e Dublin Bay.
Il terreno può essere irregolare e talvolta scivoloso dopo la pioggia. Si consigliano quindi buone scarpe, soprattutto se si desidera percorrere l’intero anello.
Vedere il Baily Lighthouse
Il faro emblematico della penisola
Seguendo i sentieri di Howth Head, si scorgerà rapidamente uno dei simboli del paesaggio locale: il Baily Lighthouse.
Situato sulle scogliere a sud-est della penisola, il faro domina il mare d’Irlanda ed è uno dei punti panoramici più fotografati di Howth.
Il faro in sé non è una classica attrazione turistica liberamente aperta al pubblico, ma diversi sentieri offrono splendide prospettive sull’edificio e sulla costa circostante.
Scoprire le diverse escursioni di Howth
Diversi anelli consentono di adattare la passeggiata al proprio livello
L’Howth Cliff Walk non corrisponde a un solo itinerario. Diversi percorsi segnalati partono dal villaggio e permettono di scegliere distanza e difficoltà.
- Cliff Path Loop: circa 7,8 km, all’incirca 2 ore.
- Black Linn Loop: un anello più lungo che passa per The Summit.
- Tramline Loop: un percorso che torna verso il villaggio seguendo l’antico tracciato del tram.
- Bog of Frogs Loop: circa 12 km e 3 ore di cammino, riservato ai visitatori che desiderano esplorare maggiormente la penisola.
I diversi anelli sono identificati da colori e iniziano vicino alla stazione di Howth.
Salire fino a Howth Summit
Un bel panorama sulla baia di Dublino
Diversi sentieri raggiungono Howth Summit, sulle alture della penisola.
Da questa zona, la vista si estende ampiamente su Dublin Bay e sulla costa. È inoltre qui che diversi itinerari escursionistici si separano prima di ridiscendere verso il villaggio.
I visitatori con poco tempo possono anche raggiungere il Summit senza percorrere tutto il sentiero costiero.
Le spiagge di Howth
Alcune piccole calette ai piedi delle scogliere
Howth possiede diverse spiagge e piccole calette, tra cui Claremont Beach e Balscadden Bay.
Claremont Beach si trova vicino al villaggio e diventa particolarmente piacevole quando la marea lascia emergere un’ampia fascia di sabbia.
Balscadden Bay si trova invece all’inizio del sentiero delle scogliere. Il sito è apprezzato dai nuotatori locali, ma fare il bagno in questa parte del mare d’Irlanda resta riservato a chi si sente a proprio agio con le acque fredde e le condizioni marine.
Mangiare pesce e frutti di mare a Howth
Una delle specialità del villaggio
Howth conserva un’importante tradizione marittima e il porto ospita ancora attività legate alla pesca.
Non sorprende quindi trovare numerosi ristoranti specializzati in pesce e frutti di mare attorno al porto.
Fish and chips, ostriche, cozze, salmone o pesce del giorno compaiono regolarmente nei menu.
Nel fine settimana, alcuni locali possono essere molto frequentati, soprattutto quando il tempo è bello. Può quindi essere opportuno pranzare leggermente prima o dopo gli orari abituali.
Vedere Ireland’s Eye da Howth
Una piccola isola selvaggia situata proprio di fronte al porto
È impossibile visitare Howth senza notare Ireland’s Eye, una piccola isola visibile dal porto e dalle scogliere.
Quest’isola disabitata costituisce un importante rifugio per gli uccelli marini.
Durante la stagione turistica vengono proposte escursioni in barca da Howth. Alcune permettono di circumnavigare l’isola, mentre altre possono prevedere lo sbarco quando le condizioni lo consentono.
Queste uscite offrono anche una bella prospettiva sulle scogliere di Howth dal mare.
Scoprire Howth Castle
Una tenuta storica nel cuore della penisola
Howth possiede anche un interessante patrimonio storico, in particolare attorno a Howth Castle.
La storia della tenuta risale al Medioevo e il castello è stato trasformato più volte nel corso dei secoli.
La zona è particolarmente interessante per i viaggiatori che desiderano completare la scoperta naturalistica di Howth con una dimensione storica.
Quanto tempo prevedere a Howth?
Almeno mezza giornata, una giornata intera per fare escursioni
Una mezza giornata permette di scoprire il porto, pranzare sul posto e fare una breve passeggiata lungo la costa.
Per percorrere con calma l’Howth Cliff Walk, godersi il villaggio e pranzare senza fretta, è meglio prevedere un’intera giornata.
È anche possibile pernottare a Howth, ma per la maggior parte dei viaggiatori che soggiornano a Dublino, l’andata e ritorno in giornata è più che sufficiente.
Come andare a Howth da Dublino?
Il DART è la soluzione più semplice
Il modo più pratico per raggiungere Howth da Dublino è il DART, il treno costiero che serve la baia di Dublino.
Dal centro città, il viaggio richiede generalmente da 25 a 30 minuti. La stazione di Howth si trova a pochi minuti a piedi dal porto e dal punto di partenza delle principali escursioni.
Questa facilità di accesso è uno dei grandi vantaggi di Howth: non è necessaria alcuna auto per godersi il villaggio e la penisola.
Anche alcune linee di autobus permettono di raggiungere la zona da Dublino.
Quando visitare Howth?
Un’escursione interessante tutto l’anno
Howth può essere visitata tutto l’anno, ma le condizioni meteorologiche svolgono ovviamente un ruolo importante quando si desidera percorrere le scogliere.
La primavera e l’estate offrono giornate lunghe e una vegetazione particolarmente piacevole su Howth Head. Sono anche i periodi più frequentati.
L’autunno può offrire luci molto belle sulla baia, mentre l’inverno rivela un paesaggio molto più selvaggio.
In caso di vento forte, pioggia intensa o nebbia, alcuni tratti vicini alle scogliere richiedono maggiore prudenza. È preferibile restare sui sentieri segnalati e non avvicinarsi mai inutilmente al bordo.
Perché visitare Howth durante un soggiorno a Dublino?
Un cambiamento di scenario spettacolare senza lasciare la regione di Dublino
Howth possiede un vantaggio raro: offrire una vera impressione di costa selvaggia pur rimanendo a meno di mezz’ora di treno dal centro di Dublino.
Tra il porto, i ristoranti di pesce, le foche, Ireland’s Eye e i sentieri che dominano il mare, la penisola permette di scoprire un volto molto diverso della capitale irlandese.
Per i viaggiatori che desiderano combinare la visita di Dublino e paesaggi naturali senza dedicare un’intera giornata a un lungo tragitto, Howth fa chiaramente parte delle migliori escursioni da programmare.
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