Annie Moore (24 aprile 1874 – 6 dicembre 1924) è una figura di rilievo nella storia irlandese. È soprattutto conosciuta per essere stata la prima immigrata irlandese ad entrare in America attraverso Ellis Island nel 1892, all’età di 17 anni. La sua vicenda l’ha trasformata in un simbolo vivente dell’emigrazione irlandese “di successo” verso gli Stati Uniti, guadagnandole monumenti, canzoni e una popolarità ancora viva nella società irlandese moderna.
Per decenni, Annie Moore, “dalle guance rosate” della contea di Cork, è stata celebrata come la prima immigrata ad entrare in America tramite Ellis Island, all’apertura del celebre centro di accoglienza nel 1892.
Ben presto, la giovane irlandese è stata lodata per la sua perfetta integrazione negli Stati Uniti e per il suo onorevole accento.
Tuttavia, la sua storia è stata in parte confusa con quella di un’altra Annie Moore, alimentando a volte il mito più che la realtà dei fatti.
Per molti, Annie Moore fu colei che si trasferì nei territori dell’Ovest, sposò un discendente del grande liberatore Daniel O’Connell in Texas e morì nel 1919 vittima di un incidente con un tram.
Ma in realtà, un giornalista del New York Mag ha fatto luce sul vero destino di questa emigrata irlandese nel 2006, grazie a ricerche approfondite e studi genealogici… E le conclusioni sono state ben diverse.
La vera Annie Moore, la prima emigrata irlandese a passare per Ellis Island, proveniva effettivamente dalla contea di Cork. Si imbarcò verso gli Stati Uniti con i suoi due fratelli con l’obiettivo di raggiungere i genitori, partiti quattro anni prima per New York.
All’arrivo, a Ellis Island il 1° gennaio 1892, fu accolta da ufficiali che le consegnarono una moneta d’oro del valore di 10 dollari, una somma considerevole per iniziare la sua nuova vita americana!
Annie Moore trascorse il resto della sua vita nel Lower East Side di Manhattan. Sposò un tedesco che lavorava al Fulton Fish Market… Ebbe undici figli! E la sua vita non fu affatto facile…
“Passò quasi ogni anno del suo matrimonio incinta, dando alla luce o seppellendo un figlio”, scrisse il giornalista Jesse Green del New York Mag.
Conobbe così precarietà, difficoltà economiche e malattie.
Un quadro ben meno roseo rispetto alla “presunta riuscita della sua emigrazione negli Stati Uniti”!
Morì il 6 dicembre 1924 per un attacco cardiaco all’età di 47 anni.
Il monumento a Annie Moore a Cobh - © Luis Santos
Nonostante la verità sulla vita di Annie Moore sia stata chiarita, la società irlandese continua a celebrare questa figura come se nulla fosse!
Due statue rendono infatti omaggio alla giovane irlandese: una al museo di Ellis Island negli Stati Uniti e l’altra a Cobh in Irlanda, dove è rappresentata con i suoi due fratelli minori, lo sguardo rivolto all’orizzonte.
A lei è stata dedicata anche una canzone, scritta da Brendan Graham e Ronan Tynan e interpretata, tra gli altri, dalle Celtic Woman.
