Il bouzouki è uno strumento a corde pizzicate di origine greca che è stato adattato e integrato nella musica tradizionale irlandese dagli anni ’50. Con il suo suono metallico unico, il bouzouki irlandese è diventato un elemento essenziale del panorama musicale celtico.
Storia del bouzouki irlandese
Uno strumento greco modificato dagli irlandesi
Il bouzouki fu importato in Irlanda negli anni ’50 da Johnny Moynihan, un musicista folk affascinato dalla scena musicale greca. Modificando leggermente la struttura dello strumento, con un manico più lungo e corde in acciaio, creò il bouzouki irlandese che conosciamo oggi.
I primi gruppi ad adottarlo furono Sweeney’s Men e The Dubliners.
Caratteristiche
Il bouzouki irlandese somiglia a un liuto o a una mandolina sovradimensionata. È composto da un manico abbastanza lungo, un corpo di risonanza bombato e piatto e una paletta per tendere le corde metalliche.
Esiste in diverse dimensioni, la più comune ha un manico di circa 65 cm.
Lo strumento ha 8 corde, raggruppate a coppie e accordate a due a due all’unisono o all’ottava.
Grazie alla sua versatilità armonica e ritmica, il bouzouki si integra in quasi tutti i generi musicali irlandesi, dal folk al rock celtico.
Svolge la parte di accompagnamento armonico, ma brilla soprattutto nelle melodie e nei soli con le sue linee rapide e ornate.
Il plettro è l’accessorio indispensabile per ottenere il suono chiaro e pungente così caratteristico del bouzouki irlandese.
Prezzi
Il prezzo di un bouzouki irlandese può variare molto in base a diversi criteri, ma ecco alcune indicazioni generali:
- Bouzouki entry-level: tra 150€ e 300€. Si tratta generalmente di strumenti importati a basso costo, con materiali standard e produzione in serie. La resa sonora è discreta ma non eccezionale.
- Bouzouki di fascia media: tra 400€ e 900€. Strumenti di migliore fattura con legni selezionati e produzione semi-artigianale. La qualità sonora è buona, permettendo al musicista amatoriale evoluto di migliorare notevolmente.
- Bouzouki di fascia alta e professionali: da 1000€ fino a oltre 3000€ per alcuni strumenti di altissima qualità. Sono bouzouki interamente fatti a mano da liutai rinomati, con una selezione accurata dei materiali, garantendo potenza e finezza del suono, oltre a grande durata nel tempo.
Alcune firme di liutai famosi, così come strumenti antichi o appartenuti a musicisti celebri, possono raggiungere prezzi molto elevati sul mercato, superando i 5000€.
Sebbene relativamente accessibili per strumenti a corde, la maggior parte dei bouzouki professionali rappresenta quindi un investimento considerevole. Ma la qualità acustica e la cura artigianale giustificano generalmente il prezzo per un musicista esigente.
I grandi suonatori di bouzouki in Irlanda
La lista è lunga perché il bouzouki irlandese occupa da oltre mezzo secolo un posto centrale nella musica celtica. Questi pochi nomi offrono una panoramica della diversità degli approcci intorno a questo strumento.
- Dónal Lunny: musicista e produttore, figura di spicco della scena folk irlandese dagli anni ’70. Membro fondatore dei gruppi Planxty e The Bothy Band, è considerato uno degli introduttori del bouzouki nella musica tradizionale irlandese.
- Andy Irvine: cantante, compositore e polistrumentista, Andy Irvine è uno dei pionieri del bouzouki irlandese. Membro fondatore di Planxty e Patrick Street, il suo stile molto melodico e ornato è inconfondibile.
- Alec Finn: cofondatore del gruppo emblematico De Dannan negli anni ’70, Alec Finn è uno dei maestri del bouzouki irlandese. Il suo stile si caratterizza per il ritmo incalzante e i riff inventivi.
- John Sheahan: membro di lunga data del celebre gruppo folk The Dubliners, John Sheahan è uno degli ultimi rappresentanti della generazione degli introduttori del bouzouki irlandese. Un sottile equilibrio tra tradizione e modernità.
- Gerry O’Connor: virtuoso del banjo e del bouzouki, Gerry O’Connor è considerato uno degli strumentisti più creativi della sua generazione. Il suo stile estremamente dinamico e complesso fa evolvere il bouzouki in una direzione moderna.
- Máirtín O’Connor: fratello del precedente e non meno talentuoso. Bouzouki lead del gruppo Buttons & Bows, il suo stile unico mescola elementi tradizionali irlandesi con ispirazioni jazz e persino bluegrass nelle sue composizioni.
