Nel cuore del Connemara, il Lough Inagh distende le sue acque scure tra torbiere, pascoli e montagne dell’ovest irlandese. Questo lago selvaggio offre uno dei paesaggi più suggestivi della contea di Galway.
Situato a circa 23 km a est di Clifden, il Lough Inagh si scopre lungo la strada panoramica R344. Il suo nome irlandese ufficiale, Loch Eidhneach, richiama l’identità gaelica ancora molto presente in questa parte del Paese.
Il Lough Inagh occupa il centro della Inagh Valley, una valle isolata dominata dai Twelve Bens a ovest e dai Maumturks a est. Quando le nuvole si aggrappano alle cime e le montagne si riflettono nell’acqua, il paesaggio assume l’aspetto di un dipinto.
Il lago non è un’attrazione turistica recintata. Non dispone né di una biglietteria generale né di un percorso attrezzato che permetta di circumnavigarlo. Il modo più semplice per ammirarlo è percorrere la R344 e approfittare dei panorami che si aprono gradualmente sulla valle.
I diritti di pesca e una parte dei terreni che costeggiano il lago sono privati. I visitatori devono rispettare recinzioni, cartelli e attività agricole, senza cercare di raggiungere le rive attraversando i pascoli. Anche le soste in auto devono avvenire esclusivamente in aree autorizzate e sufficientemente sicure.
Il Lough Inagh è un lago di origine glaciale, alimentato dalle acque che scendono dai rilievi circostanti. Comunica con il Derryclare Lough attraverso un breve corso d’acqua. I due laghi appartengono allo stesso sistema idrografico, che prosegue poi verso Ballynahinch e la costa atlantica.
Le sue rive alternano torbiere, prati umidi e affioramenti rocciosi. Diversi piccoli isolotti punteggiano inoltre la sua superficie. L’assenza di un’urbanizzazione significativa rafforza il senso di isolamento tipico della Inagh Valley.
Lo scenario cambia continuamente con la luce. Con il sole, le montagne si riflettono nelle acque calme del lago. Quando arrivano pioggia e vento, il paesaggio diventa più cupo e spettacolare. Questi rapidi mutamenti d’atmosfera sono parte integrante dell’esperienza.
La R344 è uno degli itinerari stradali più belli del Connemara. Attraversa la valle tra i Twelve Bens e i Maumturks, passando vicino al Derryclare Lough e al Lough Inagh. Calcolate da una a due ore per percorrere tranquillamente la valle e fare diverse soste.
I fotografi apprezzeranno soprattutto l’inizio e la fine della giornata, quando la luce mette in risalto i rilievi e i colori della brughiera. Le schiarite che seguono un acquazzone producono spesso splendidi contrasti sulle montagne.
Un tratto della Connemara Way, chiamata anche Western Way, attraversa la Inagh Valley. Si tratta tuttavia di un itinerario a lunga percorrenza e non di un circuito attrezzato attorno al lago.
Non esiste un piccolo sentiero pubblico segnalato che permetta di circumnavigare liberamente il Lough Inagh. Gli escursionisti devono rimanere sui percorsi autorizzati, rispettare le proprietà private e prevedere calzature impermeabili. Il terreno può essere molto umido, anche in estate. I cani non sono ammessi sulla Western Way.
Il Lough Inagh è rinomato per il salmone, la trota di mare e la trota fario selvatica. La riserva di pesca è gestita dal Lough Inagh Lodge e i diritti di pesca non sono liberi. Sono obbligatori un permesso locale e una prenotazione anticipata, anche per pescare dalle rive autorizzate.
La pesca si pratica esclusivamente a mosca. Sul Lough Inagh sono disponibili sei barche e guide specializzate, chiamate ghillies, possono accompagnare i pescatori su prenotazione. Il gestore raccomanda l’uso di un motore fuoribordo per navigare sul lago.
La navigazione non deve mai essere improvvisata. Il vento, la nebbia, la temperatura dell’acqua e i rapidi cambiamenti meteorologici possono rendere difficili le condizioni. Indossare un giubbotto di salvataggio è indispensabile.
Nel 2026, il salmone e la trota di mare devono obbligatoriamente essere rilasciati. Sono consentiti soltanto ami singoli o doppi senza ardiglione ed è vietato l’uso di vermi per tutte le specie.
Per pescare il salmone o la trota di mare è necessaria una licenza nazionale. Essa non sostituisce il permesso locale rilasciato dalla riserva di pesca. La trota fario non richiede una licenza nazionale, ma resta obbligatoria l’autorizzazione del titolare dei diritti di pesca.
Il Lough Inagh si trova lungo la R344, nella Inagh Valley, vicino al villaggio di Recess. Da Clifden, occorre calcolare circa mezz’ora di auto, a seconda delle condizioni del traffico.
Venti minuti possono bastare per una semplice sosta fotografica. Per scoprire anche il Derryclare Lough e percorrere l’intera valle, prevedete piuttosto da una a due ore. Un’escursione o una giornata di pesca richiedono naturalmente più tempo.
La R344 è una strada stretta, talvolta fiancheggiata da fossati e priva di banchina. Non fermatevi mai in curva o direttamente sulla carreggiata per scattare una foto. Le pecore possono inoltre circolare liberamente su alcuni tratti della strada.
Poiché il meteo è particolarmente variabile, portate con voi un indumento impermeabile, anche in estate. La copertura telefonica può essere irregolare nella valle: scaricate il vostro itinerario prima della partenza e avvisate una persona vicina se intendete fare un’escursione.
Non si deve nuotare né varare un’imbarcazione personale senza autorizzazione e senza una conoscenza precisa dei luoghi. L’acqua resta fredda tutto l’anno e non è previsto alcun servizio permanente di sorveglianza dei bagnanti.
A sud del lago, il Derryclare Lough e il suo celebre isolotto boscoso compongono uno dei paesaggi più fotografati del Connemara. Gli escursionisti esperti possono inoltre avvicinarsi ai Twelve Bens, le cui cime dominano tutta la parte occidentale della valle.
Proseguendo verso nord, la R344 si collega alla strada che conduce a Kylemore Abbey e a Leenane. A sud-ovest, Clifden costituisce un’ottima base per esplorare la costa e gli altri siti naturali del Connemara.
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sur la route R344, Parco Nazionale del Connemara
53.512879, -9.739365
45 minutes
